Mariska Hargitay som Olivia Benson och Raul Esparza som A.D.A. Rafael Barba.Michael Parmelee/NBC
Hur spelar genetik, uppfattningen om styrkan hos genetik och viljan att övervinna saker utanför din kontroll in i hur du lever ditt liv?
Under användningen av den hårdare termen våldtäktsgenen är detta frågan som undersöks i detta avsnitt av ALLA . Med de vanliga utredningskomplikationerna, kombinerade det underliggande temat för den här delen lite av debatten om natur kontra vårda, lite självutforskning och precis lagom laglig manövrering för att klippa bort det övergripande konceptet som presenteras.
Upplägget verkade typ standard - en kvinna blir påkörd av en kille, hon säger nej till honom, en liten stund senare blir hon våldtagen. Det är klart att vi ska tro att det avvisades, men det här är ALLA, om vi vet något alls, så vet vi att ingenting är som det verkar. Visst, offret, Jessica, pekar fingret mot killen som öppet slog på henne, Rodney. Men efter en del detektivarbete via övervakningskameror och sånt frias Rodney från alla missförhållanden.
Tack och lov för DNA. Fynden i labbet leder gruppen till en fängslad kille eftersom DNA:t indikerar att gärningsmannen är någon i hans familj. Med lite 'dålig polis'-trick får de honom att ge dem namnet och platsen för en manlig släkting som heter Nick.
När Rollins och Carisi vänder sig mot Nick på hans kontor tvekar han verkligen inte att erkänna att han våldtog Jessica, men han använder den unika ursäkten att han gjorde det eftersom att vara en våldtäktsman ligger i hans gener.
Hela jag är en våldtäktsman för att det ligger i mina gener som gör att Olivia skrämmer ut eftersom Noahs pappa var en sadistisk våldtäktsman som handlade kvinnor. Så hon rusar omedelbart till sin kompis Dr Lindström som försäkrar henne om att Noah inte kommer att förvandlas till sin far.
Han försäkrar henne också att hennes moraliska kompass och trossystem är starkare än hennes fars DNA och detta är anledningen till att hon inte har, och inte kommer, att följa i sin fars våldsamma fotspår. Och han bekräftar vad Olivia har sagt hela tiden till Nick, och alla andra som lyssnar, att det inte finns något som heter en våldtäktsgen.
Precis när hammaren faller på Nick i förhörsrummet, försöker han få till stånd en överenskommelse om att han ska ge namnet på en serievåldtäktsman för ett lindrigare straff.
Han pekar teamet på en sorts våldtäktsmäns stödgrupp som hålls i vad som verkar vara ett övergivet lager. Precis när han är på väg att få en lågmäld som heter Sam Dalton att erkänna tre våldtäkter, misstänker en annan gruppmedlem att Nick är en snich och drar en kniv på honom. Eftersom det går snabbt söderut under hela operationen, kommer Rollins och Carisi in och samlar alla gruppdeltagare.
Dalton säkrar snabbt en advokat men alla tre offren identifierar honom och hans DNA är också en match. Men komplikationer uppstår när den skumma terapigruppen anses legitim av en domare och därför är allt Dalton sa i gruppen otillåtet i rätten, liksom offrets ID och DNA-bevis. (Barba blir arg på det här!)
Sgt. Benson har den briljanta idén att kontakta en av de andra gruppmedlemmarna för information, en bräcklig ung man som heter Will. Will hade använt gruppen för att hjälpa honom eftersom hans far var en våldtäktsman och han var säker på att han var på väg in på samma väg.
Men att få Will inblandad visar sig göra hans värld uppåt och plötsligt står han på ett tak och hotar att hoppa. När Rollins och Carisi försöker stoppa honom, kommer Benson in och håller ett tal om hur att ha en våldtäktsman som pappa inte gör dig till den du är. Hon berättar för Will om sin egen situation, om att vara ett våldtäktsbarn, och medan han smälter vad hon har sagt är det Carisi som sveper in och drar upp Nick från kanten och omsluter honom en björnkram.
I en sista uppgörelse i rättssalen kan Will vara stark och avslöja att Dalton berättade för honom, i en miljö utanför terapigruppen, hur han hade våldtagit de tre kvinnorna.
Efter lite skämt mellan Benson och Barba på domstolstrappan, har Benson en öm stund med Noah och säger till honom att hon oavsett vad hon alltid kommer att älska honom.
Som helhet utforskade avsnittet, även om det var ganska knepigt, det födda på det här sättet på ett unikt sätt. Ja, det var skrämmande varje gång någon sa våldtäktsgen, men har inte detektiverna under åren ofta nämnt att statistik visar att om någon blir misshandlad har de en stor statistisk chans att bli en missbrukare? Så det väcker frågan - finns det samma typ av statistisk kedja för våldtäktsmän?
Det här är en fråga som måste ställas, men är det någon som verkligen vill veta svaret? Uppenbarligen är svaret på den frågan ja, av en mängd olika anledningar, inklusive att hjälpa människor som Olivia och Will, som utan egen förskyllan kommer att fortsätta att ifrågasätta sig själva med tanke på deras koppling till deras faderns DNA. Kanske kan nya terapier för avkommor till våldsförbrytare utvecklas med mer kunskap om genetik i allmänhet. Det är lite jobbigt och skrämmande att behöva tänka så här, men återigen är det något som med tanke på att en viss andel av samhället har en förkärlek för våld verkar nödvändigt.
Några anteckningar om det här avsnittet och sedan en möjlig bomb som kan förändra hur vissa fans ser på serien...
Först, på en lättare ton, måste du erkänna att första gången Nick sa: Jag är en våldtäktsman, det ligger i mina gener. Hoppade du inte att någon skulle säga: 'Ja, du borde ha behållit det där, skräp.' Det verkar ungefär som något Fin eller Carisi (eller vågar jag säga Elliot) skulle säga, eller hur? Rätt?!?
Stjärntecken 29 mars
Nu på en mer allvarlig ton, eftersom det konstaterades att Rollins kände till Livs pappa och Carisi inte gjorde det, hade det inte varit riktigt bra att se Carisis reaktion på Olivias tal på taket? Ja, det handlade inte om honom, det handlade om henne, men det hade ändå varit trevligt att se lite av hur han tog in de här nyheterna om sin sergeant och vän, när hon sa det.
Mot slutet av avsnittet var det intressant att det verkligen inte fanns någon jurydom i sig. Rättssalsdelen avslutades med Barbas avslutande argument och sedan var det snabbt på Benson och Barba som diskuterade fallet på domstolsbyggnadens trappa. Det var faktiskt en trevlig avvikelse från ett traditionellt avsnitt. Den skyldiga domen behövde inte läsas högt, vi fick det från Benson och Barba att det var slutresultatet.
Olivias ögonblick med Noah var rörande och det var ganska underbart att se doktor Lindström igen, men när det är sagt...och här är bomben... om några raderade scener från ett avsnitt av säsong två hade sänts, skulle Olivias tid med Dr. Lindström, faktiskt, Olivias hela livsväg, och en stor del av hela serien ha varit helt annorlunda.
Det är inte allmänt känt, men det finns sju minuter av en raderad story från avsnittet Taken av säsong två som, om den sänts, oåterkalleligt skulle ha förändrat Olivia Bensons liv.
Sekvensen visar Olivia som gör arrangemang för sin mammas begravning. Medan hon gör det upptäcker hon, via ett värdeskåp och sin mammas vän, vem hennes pappa är. Och hon träffar honom.
Ja, i en nedlagd berättelse som faktiskt spelades in möter Olivia Benson sin pappa.
Är det inte konstigt att eftersom dessa scener aldrig sändes, har Olivias bakgrund, som ursprungligen tänkt sig – barnet till en alkoholiserad mamma och en produkt av våldtäkt – fortsatt att underblåsa hennes osäkerhet och påverka hennes beslut i så många år?
På sätt och vis är upptäckten av den här informationen apropos inte bara denna episod utan också ALLA som helhet en serie känd för sina vändningar.
Med tanke på denna information och den väg som serien har tagit i 18 år, vad kan möjligen chocka oss härnäst ALLA ? Lyckligtvis är det en fråga som fortsätter att ställas - ibland besvaras, ibland inte. Men det är det som gör allt värt det i slutändan, eller hur?