Asante Blackk och Kylie Rogers in Landskap Med Osynlig Hand .MGM

När du tänker på en utomjordisk invasion, är de första bilderna som du tänker på förmodligen av våld och förödelse, som något av Självständighetsdagen . En tekniskt överlägsen kraft från bortom vårt solsystem anländer till vår värld, tar vad de vill ha och dödar den som är i deras väg. Det är verkligen ett sätt att göra imperialism, men det kommer inte att vinna dig några popularitetstävlingar. I Landskap med osynlig hand , skriven för filmduken och regisserad av Cory Finley från romanen av M.T. Anderson, jorden har erövrats på ett mycket mer civiliserat sätt - vi har blivit befriade av en avancerad utomjordisk ras som vi inte har något hopp om att konkurrera ekonomiskt med. Medan de nominellt fått fördelarna av deras generösa beskydd, har mänskligheten gått sönder, och deras enda hopp om överlevnad är att tigga om lappar från utomjordingars bord som ser ut som bord. Landskap med osynlig hand är en skärande satir om ekonomisk imperialism, kommersifiering av kultur och i vilken grad människor tvingas förnedra sig själva för att överleva.

Landskap använder en klassisk sci-fi-rollomkastning, vilket gör att den bisarrt formade utomjordingen Vuuv blir en galaktisk supermakt och en amerikansk förort som ett fattigt, olyckligt land i den globala södern. Fem år efter den första kontakten med Vuvv lever tonårskonstnären Adam (Asante Blackk) i en värld där till och med hans elitadvokatmor (Tiffany Haddish) är arbetslös och kämpar för att hålla lamporna tända. Men han opererar från en plats med relativ rikedom - hans nya klasskamrat Chloe (Kylie Rogers) och hennes familj har levt utanför sin bil. Adam är allmänt godhjärtad men också slagen och bjuder in Chloes familj att flytta in i hans källare, och snart blommar ung kärlek. Och det är en tur, för romantik råkar vara den enda varan människor har att erbjuda Vuvv, som reproducerar sig asexuellt och upplever ett annat spektrum av känslor. För att få pengarna att gå ihop börjar Adam och Chloe sända sitt uppvaktning som en form av underhållning, men behovet av att kurera upplevelsen av deras förhållande för att passa publikens förväntningar visar sig vara en ohanterlig påfrestning.

En av Vuvv, utomjordingarna i Landskap med osynlig hand.MGM

Landskap med osynlig hand är den typ av konceptuell club sandwich som du bara hittar i en indiefilm baserad på en kultroman. (Föreställ dig en stor studiochef som analyserar den här tonhöjden, för att inte tala om grönlysen.) Det finns mycket att smälta här, utöver dess uppenbara allegori om självgoda rika länder som fetischar, tillägnar sig och i slutändan förstör främmande kulturer via rovdrift. Filmen tar också sikte på branschen av sociala medier-influenser, och inte från den vanliga vinkeln Dessa självbesatta, gör-ingenting-barn! Mer än någon annan film jag har sett, Landskap fångar den moderna driften att förvandla hela sitt liv till innehåll för att kunna konkurrera på den moderna marknaden. När fler och fler jobb och möjligheter elimineras genom automatisering och företagskonsolidering, kämpar unga människor för att utnyttja det enda de har som kanske inte går att ersätta av en maskin – själva deras mänsklighet. I filmens värld är att paketera sitt liv som underhållning faktiskt ett av de mer glamorösa och värdiga sätten som en människa kan förnedra sig själv för att bättre tilltala den härskande klassen, och de bistra alternativen kommer att vara lika välbekanta.

Om du har märkt att jag pratar mycket mer om budskap och teman än om karaktär, handling eller filmskapande, är det för att idéerna för det mesta står i centrum. Karaktärerna är exakt så komplexa eller specifika som berättelsens teman kräver, sympatiska ögon genom vilka man kan uppleva (och göra lätt av) deras världs desperation. Med detta sagt är det här komplicerade idéer att leka med, så att vara fordon för filmens tankeexperiment försämrar inte någons prestanda. Asante Blakk balanserar ungdomlig idealism, tonårsförvirring och den världströtthet som kommer från en stressig barndom, medan hans motsvarighet Kylie Rogers förkroppsligar tragedin att inte ha en barndom alls. Landskap ger Tiffany Haddish ytterligare en möjlighet att träna sina dramatiska muskler som mamma som försöker behålla respekten för sina barn när hon kämpar för att ge, men hon lyser starkast när hon spelar bort den absurda komedin från Vuvv-invasionen.

Häften av Landskap sociala teman lättas upp avsevärt av själva Vuvv:s direkta enfald. Filmen beskrivs vagt i romanen som att likna soffbord och extrapolerar detta till köttiga rosa brödlådor med simfötter, ögonstjälkar och en mun som liknar mänskliga skinkor. I en Q&A efter en förhandsvisning av filmen på Manhattan uttryckte Cory Finley sin önskan att avbilda en utomjordisk utomjording som verkligen inte kunde jämföras med en jordisk varelse, och i detta, VFX-teamet ledd av Erik de Boer ( Okej ) har absolut lyckats. Deras taggiga flipperrörelser (de skrapar sina räfflade lemmar mot varandra för att kommunicera) och deadpan mekaniskt översatta dialogen är roliga nästan varje gång de är på skärmen, även om det i princip är samma gag om och om igen. Sannerligen, dessa saker kan vara Minions för ironiförgiftade vuxna.

Som det ser ut verkar dock denna MGM-distribuerade indie få det absoluta minimum av marknadsföring, med marknadsföring som naturligtvis hindras av att skådespelaren inte är tillgänglig för en pressturné (Finlay erkände sin frånvaro och uttryckte sitt stöd för strejken under NY screening). Den här konstiga R-klassade komedin – med sin aktuella och fängslande berättelse om vår allt värre värld och den motståndskraft vi alla behöver för att överleva – verkar avsedd att försvinna mitt i en fullsatt sommarutgivningsskiva. Ändå, med dess konkurrens för helgen som den underväldigande Blå skalbagge och Strays , det finns hopp om det Landskap kommer att fånga uppmärksamheten hos vuxna som letar efter något tilltalande på bio. Om inte annat borde den hitta en välförtjänt kultföljare när den kommer till streaming senare i år.

är regelbundna bedömningar av ny och anmärkningsvärd film.