Debi Mazar och Gabriele Corcos på deras Brooklyn-restaurang The Tuscan Gun.
Windsor Terrace är inte en av de trendiga stadsdelarna i Brooklyn som lockar de kändisar du kan hitta i dina Williamsburgs, dina Park Slopes eller ens, säg, dina Red Hooks. Men det är på en av gatorna i denna relativt lugna, intilliggande Prospect Park där den Starttracker nyligen lunchat med skådespelerskan Debi Mazar ( Goodfellas , Följe och den aktuella TV Land-succéserien Yngre ) och hennes florentinska man, Gabriele Corcos, på parets restaurang, Den toskanska pistolen , för att prata om den senaste säsongen av deras Cooking Channel-serie, Extra Virgin American .
Den träffande söta bakom den Queensfödda Ms Mazar och hennes svarta make är precis det: Efter att ha deltagit i bröllopet för vännen Madonna och Guy Ritchie i Skottland, tog Ms. Mazar upp ett erbjudande från en annan gäst, pianisten Katia Labèque, att gå med henne i Italien för en längre semester. Herr Corcos, en avhoppad militärakademi och trummis i rockbandet, skulle hämta Mazar på flygplatsen, men hennes flyg försenades tre gånger och hon hittade till slut en tur med ett annat par. Runt midnatt kom en oordning Mr Corcos, som hade tillbringat hela dagen med att försöka hitta denna skådespelerska vän till Labeque, äntligen, väldigt sent, till middag.
Han går in och det finns en gloria av ljus bakom honom, mindes Ms Mazar. Han satte sig bredvid henne och knackade sin aska på hennes Marabou-tofflor. Följande kväll satt de tillsammans igen när Mr. Corcos frågade om hon ville följa med honom på en jakt efter cigaretter och en caipirinha. Paret tillbringade tre timmar i samtal, och när de gick tillbaka till festen vände sig herr Corcos till skådespelerskan (vars filmer han ännu inte hade sett) och sa: Du är fantastisk, vi borde ha barn tillsammans.
Mazar bestämde sig för att förlänga sin vistelse i Florens. Strax efter flyttade paret till Kalifornien, precis i tid för att se World Trade Towers kollapsa. Medan många amerikaner förtvivlade över framtiden, tog Ms Mazar och Mr Corcos ett annat tillvägagångssätt: Deras första barn, Evelina Maria, föddes nio månader och en dag senare. Tre månader tidigare hade paret gift sig i ett bröllop som förrättades av vännen Ellen Burstyn.
I Los Angeles upptäckte Mr. Corcos att han saknade matlagningen i sitt hemland, där hans mormor skulle laga enkla rätter av pasta, tunt skivade fläsksmörgåsar och frittelle di fiori di zucchine, eller friterade zucchinibuketter. Paret började göra glada köksvideor 2005 och laddade upp dem till en relativt ny tjänst som heter YouTube. Snart ringde Ms Mazar, igenkännlig för sitt mörka hår, sitt yttre kvarter och fantastiskt ljusblå ögon, fler telefonsamtal från intresserade parter än hon gjort vid någon annan tid i sin karriär. Det fanns tydligen en marknad för en man-och-hustrus matlagningsprogram.
Och det finns fortfarande: Extra Virgin , en manusserie om familjens matlagningsäventyr – komplett med recept och (åtminstone den här säsongen) resor över landet – har överlevt trots flera ledningsöversyner på nätverket sedan premiären i januari 2011 och nominerades nyligen till ett James Beard Award. Paret publicerade en kokbok, Recept och kärlek från vårt toskanska kök, i 2014 , och naturligtvis finns det restaurangen själv, The Tuscan Gun.
Med en liten matplats, öppen planlösning för köket och färgglada kastruller och kastruller, skulle det vara lätt att förvirra platsen för en söt kafé eller brunchplats. Tyngdpunkten ligger på enkelhet - rätter som den kryddiga P.L.T. (pulled pork shoulder, sallad, tomat, jalapeño aioli), spaghetti Bolognese och pasta e fagioli hålls, på typiskt florentinskt sätt, till fem ingredienser eller mindre – och har mötts av kritiker.
Det tog mindre än fem minuter för herr Corcos att piska ihop en sats sugo di pomodoro – huvudsakligen pasta med tomat, rödlök, basilika och parmesan . Resten av eftermiddagen spenderades på lugnt italienskt vis: ett glas vino, goda samtal och att minnas. Jag kan bara tänka mig att han väntar på mig på flygplatsen, sa fru Mazar och skrattade. Han tänker: 'Hon är en skådespelerska och en vän till Madonna. Vilken idiot .'
Tvärs över bordet flinade Mr. Corcos och skakade på huvudet. Aldrig. Tja...kanske.n