Dramatikern Sharr WhiteMichaelah Reynolds
För det första, hur kommer man till ett sådant namn som Sharr? I kraft av att ha fantasifulla föräldrar med en ohämmad förkärlek för excentrikerappellationer, antar Sharr White.
3 mars stjärntecken
Sanningen att säga, den 53-årige dramatikern känner att han har blivit mycket lyckligare än sina syskon, eftersom han föddes mellan tre bröder (Saill, Shell och Storn) och två systrar (Skye och Sunde).
Naturligtvis har han ingen aning om vad en Sharr är – även om han, innan han blev biten av teaterbuggan, var på matservering med ett gäng killar från Bangladesh och de sa till honom att Sharr är bengaliska för tjur, ett ord som alla upp- och kommande pjäsförfattare skulle klokt nog vara ovilliga att omfamna.
För det andra, varför slåss det så mycket om det namnet bland kunniga skådespelare i behov av köttiga roller? White har en enkel förklaring. När jag bygger karaktärer utgår jag verkligen från en väldigt grundläggande princip, säger han. Jag vill se en fantastisk artist som tuggar på en fantastisk roll. Om du bygger en roll på det sättet för någon, kommer det att finnas en attraktion där ute för någon fantastisk. Det är hoppet. Gör det tillräckligt stort och tillräckligt roligt och tillräckligt komplicerat, de kommer att kliva in i det.
Och hur har det fungerat för honom? Jävligt bra. Han började servera dessa fullständiga måltider till skådespelare med fem säsonger av sin Showtime-serie, Affären . Det vann Emmys för Ruth Wilson (bästa kvinnliga huvudroll) och Maura Tierney (bästa kvinnliga biroll), och det har fortsatt till hans senaste Netflix-femfilm, Halston , som vann en Emmy för bästa manliga huvudroll för Ewan McGregor. Däremellan, på scenen, har det varit Laurie Metcalfs verk i Whites Off-Broadway/Broadway-debut, Den andra platsen (en Outer Critics Circle-nominerad) och den stjärnklara uppslutningen för hans Manhattan Theatre Club-erbjudande, Snögässen (Mary-Louise Parker, Danny Burstein, Victoria Clark och Christopher Innvar).
vilket tecken är den 27 mars
Burstein är ombord på Whites nuvarande opus, Bilder hemifrån , som kommer att öppna den 9 februari på Halstons gamla tillhåll, den nu teatraliserade Studio 54. Han är den berömda fotografen Larry Sultan, som sent i livet (1983-1992) vände sina kameror mot sina åldrande föräldrar, Irving ( Nathan Lane ) och Jean ( Zoe Caldwell ), för att utforska både den amerikanska drömmen och sin egen barndom. Hela skådespelaren, alla tre, gör rimliga priskandidater vid årets slut, tack vare Whites arbete.
Det omedelbara resultatet av dessa ögonblicksbilder var en banbrytande fotomemoir från 1992, kallad Bilder hemifrån , och det ledde i sin tur till att Los Angeles County Museum 2015 samlade en postum utställning med cirka 200 Sultan-fotografier, med titeln Här och Hem .
White fångade Hem del av programmet och hittade en pjäs som bildades i bilderna. Min första inspiration var den här utställningen – eftersom så mycket av bokens närvaro fanns där. Bildtexterna till dessa fotografier är det som verkligen motiverade mig. Det fanns en dialog mellan Irv och Jean tryckt på väggen. Den är hämtad från boken och från Larrys inspelningar av Irv.
Det var då jag tänkte: 'Vilka är dessa människor? Vad är det för dynamik jag måste utforska?’ Allt står i boken. Det viktiga är att själva boken – hela boken – är ett konstverk. Jag tog lite dialog från boken och använde annan dialog som inspiration för många av scenerna.
3:e oktober zodiaken
White tror att Sultans fotografier inte gjordes för att avslöja sprickor i hans idylliska barndom utan för att upptäcka en annan berättelse - och han anpassade berättelsen därefter.
Min pjäs handlar inte om att avslöja familjebrister eller familjehemligheter. Det handlar om att utforska Sultans berättelse i bilderna av hans familj och föra in sin egen berättelse i det förhållandet.
Bilder hemifrån blandar komedi och drama. Jag tänkte definitivt skriva ett drama, men jag visste att det var väldigt, väldigt roligt. Irvs och Jeans logiska vändningar är väldigt roliga, och de finns precis där i boken – men roliga på ett sätt som krossar ditt hjärta. När Irv nästan desperat letar efter huruvida han haltar eller inte och har det där samtalet med Larry - det är hjärtskärande och också väldigt roligt.
Trion som samlats för denna inhemska dramatik är alla experter på att förmedla båda dessa motstridiga känslor. Även om de normalt bor – och arbetar – på olika kontinenter, möts de i ett enda vardagsrum på scenen och smälter samman vackert i en relativt lycklig familjär helhet. Deras länk är pjäsens regissör, Bartlett Sher.
13 april stjärntecken
Barts första tanke, säger White, är att kasta de bästa rösterna som finns tillgängliga för dessa roller. Vi började med Nathan och Danny direkt – sedan kunde vi lyckligtvis lägga till Zoe.
Wanamaker, född i New York men uppvuxen i London, hänger normalt på National Theatre och spelar pjäser, men hon har besökt Broadway fyra gånger och vunnit en Tony-nominering varje gång. Sher regisserade henne i 2006 års Tony-vinnande återupplivning av Clifford Odets drama från 1935, Vakna och sjung , och han försäkrade White att hon hade rätt röst för rollen. Inte nog med det, hon hade en stark likhet med Jean – Sultans verkliga bilder används – hon går, pratar och beter sig som hon.
Nathan läste pjäsen, älskade den och anmälde sig, säger White. Det är något med pjäsens rytm som både Nathan och Danny älskar. Vi kommer upp på scenen bara för att justera några tekniska signaler – och plötsligt är de igång och springer igen genom en scen de inte nödvändigtvis behöver göra. Jag tror att de älskar samspelet de har. Det är verkligen spännande att få ord ur deras mun som om det är deras.
Castingen är fantastisk. Mer än något annat är det bara overkligt. Jag har fortfarande lite utanför kroppen om att någon som dem kliver in i de rollerna. Jag kan helt enkelt inte tro det. En stor teaterupplevelse som denna är så sällsynt för många författare. Varje dag jag kommer till teatern eller ser publik komma in ser jag till att tvinga mig själv att minnas varje ögonblick, varje sekund.
Köp biljetter här .