Förmånerna är inte så stora – det är statusen som spelar roll.Jimi Filipovski/Unsplash
Per definition är statussymboler dyra och sällsynta.
Det är lite ekonomiskt vettigt att spendera 300 000 $ på en värdelös tillgång som en Bentley konvertibel, men rika människor gör det eftersom det är ett inte så subtilt sätt att visa upp sig.
stjärntecken för 15 april
Det mest exklusiva kreditkortet i världen är inte annorlunda. Du har förmodligen hört talas om American Express (AXP) Black Card – officiellt känt som Centurion Card – som kostar 500 vid initiering och 500 årligen.
Om du har vad som krävs för att bli inbjuden av American Express för att bära ett svart kort, svettas du inte över 000 i avgifter. Och vad krävs?
American Express kommer inte att berätta det för dig, men jag har hjälpt många av mina kunder att få kortet och har en välplacerad insidervän som har delat med sig några detaljer om vad AmEx letar efter.
14 september
Du kommer att läsa någon annanstans om hur AmEx övervakar hur mycket du spenderar på dina andra AmEx-kort innan du överväger dig, och detta är delvis sant. De vill att du ska nå minimiutgifterna på 0 000 per år, men det är mycket viktigare att vara känd och/eller inflytelserik än att vara en bra kund. Du behöver inte nödvändigtvis kännas igen på ditt förnamn, som Beyonce, men en Google-sökning om dig bör dyka upp berättelser i nationella medier.
En av mina basketspelarekunder hade en vanlig platina American Express i bara fyra månader innan han uppgraderades till Centurion Card. Hans kreditpoäng var bara så som så, men han har en enorm och kontroversiell profil i media, och han hade precis skrivit på ett garanterat åttasiffrigt kontrakt. American Express har ett marknadsföringsteam som övervakar potentiella kortinnehavares Q-betyg. Företaget vill få korten i händerna på människor som kommer att orsaka uppståndelse när de använder det.
Om du inte är en världsberömd professionell idrottare eller musiker spelar de andra riktmärkena för att få kortet mer roll. I allmänhet måste du ha en stark FICO-poäng på minst 760 för att komma i fråga, vilket liknar vad som skulle krävas för en platina AmEx. För att jämföra är den genomsnittliga amerikanens poäng cirka 700, och det krävs en poäng på cirka 740 för att kvalificera sig för ett bolån på högsta nivå. Vidare måste du ha inkomster och tillgångar för att spendera 250 000 USD på ett kreditkort, vilket innebär att du behöver en årlig inkomst i miljoner och ett åttasiffrigt nettovärde - minst.
Om du äger ett företag kan du få en företagsversion av Black Card, men det kräver en helt separat kvalificeringsprocess. En av mina professionella fotbollskunder hade redan ett personligt Centurion-kort och ville ha ett till sitt företag. Han förlängdes inte automatiskt, även om han redan var kund. Det tog mer än ett år av dokumenterade ökningar av utgifterna för hans platinavisitkort och en anteckning på hans konto innan han övervägdes och blev inbjuden att bära det andra kortet. En annan kund gick igenom processen tre olika gånger för personliga kort och visitkort i tre olika länder.
När du väl har kortet, hur kan det jämföras med ett Chase Palladium-kort, som Chase bara ger till förmögna privatbankskunder?
Låt oss bara säga att du inte får ett svart kort för poängprogrammet.
Ärligt talat, förmånerna är bara så som så - speciellt om du redan har mycket pengar. Delta ger dig automatisk Platinum-status när du bär ett Centurion-kort, vilket är trevligt om du flyger mycket kommersiellt. Du får omfattande uppgraderingar och gratis följeslagare när du betalar fullt pris för den första och fri tillgång till Deltas flygplatslounger. Men många människor i Black Card-publiken flyger privat.
Hotell- och hyrbilsförmånerna är jämförbara med dem för flyg – uppgraderade rum, tidig incheckning och uppgraderade bilar – men de spelar ingen roll för resenärer som använder privata bilar och bor på ultralyxhotell som ändå vänder sig till VIP.
För vanliga civila är idén om att ha en egen personlig assistent som är supervälansluten fantastisk, och det är vad du får när du bär ett Centurion-kort. Du har en dedikerad concierge som du kan kontakta direkt 24 timmar om dygnet och som kan ge dig slutsålda teater- och sportbiljetter och omöjliga middagsbokningar – till ett pris, förstås. En av mina kunder blev inbjuden till ett affärsmöte i sista minuten på en golfbana, och han ringde sin kontakt för att få hjälp med att skaffa klubbor. Conciergen hittade en uppsättning exklusiva klubbor till honom och fick dem levererade till första tee några minuter innan han skulle åka. Kortinnehavare bjuds också regelbundet in till Centurion-evenemang, som en privat Bruno Mars-konsert.
vilket stjärntecken är 14 januari
Naturligtvis är den bästa förmånen huvudorsaken till att dessa små bitar av anodiserad titan är en mest eftertraktad statussymbol. Pengar i sig kan inte ge dig en, och du kan inte bara ansöka. Du måste bli inbjuden, vilket betyder att om du har en så tycker AmEx att du är cool. Och det kommer människorna runt omkring dig att göra när du tar ut den för att betala.
Att känna till detaljerna i kreditbranschen är inte bara Anthony Davenports jobb; det är hans passion. Hans företag hjälper till att hantera och skydda krediter och identiteter för några av de mest kända underhållarna, professionella idrottare och ultrarika individer i Amerika. Allt han har lärt sig kommer att sammanställas Din poäng , som kommer att publiceras av Houghton Mifflin Harcourt.