LONDON, ENGLAND – MARS 08: Sexarbetare utför en dansrutin medan de får sällskap av medlemmar av allmänheten som deltar i ett avkriminaliseringsmöte vid Royal Courts of Justice efter en tidigare marsch genom centrala London.Ollie Millington/Getty Images
När Rebecca*, en Kalifornien-baserad sexarbetare, först började arbeta på Los Angeles gator, var det inte ovanligt att hon fick glasflaskor som kastades på henne av främlingar. Genom att använda CityXGuide.com, en webbplats för vuxna annonser, kunde hon annonsera gratis via ett anslutet Twitter-konto eller för så lite som 5 USD om dagen annars, vilket gör att hon har råd att arbeta inomhus. Det var en livsavgörande upptäckt.
Sedan beslagtog Department of Homeland Security webbplatsen för hemlig säkerhet den 2 juni och kastade Rebecca och otaliga andra in i en farlig osäkerhet. CityXGuides tidigare heta rosa och vita webbplats var nu en blå skärm med ett slentrianmässigt juridiskt tillkännagivande. CityXGuide.com och anslutna webbplatser har beslagtagits av Department of Homeland Security. När hemsidan försvunnit övervägde Rebecca att eventuellt koppla upp sig med en hallick igen eftersom det för henne var bättre än att försöka hantera gatorna ensam.
Rebecca, vars riktiga namn kommer att förbli anonymt, var en av de många sexarbetare som fann sig själv använda CityXGuide, en av de få billiga reklamsajter som fanns kvar efter att den ledande annonssajten Backpage beslagtogs och stängdes av den federala regeringen i april 2018. Webbplatsen stängdes av under överinseende av den federala reselagen, följde fem dagar senare av president Donald Trumps undertecknande av lagförslaget som kombinerar Fight Online Sex Trafficking Act (FOSTA) och Stop Enabling Sex Trafficking Act (SESTA); tillsammans bildar de lagen känd som FOSTA/SESTA, som antogs under sken av att vara en tillslag mot sexhandel med tvåpartistöd .
FOSTA/SESTA ändrade effektivt Section 230 i 1996 Communications Decency Act, som gjorde det möjligt för webbsidor att inte hållas juridiskt ansvariga för vad deras användare publicerar om de bryter mot federal lag. Detta hade en omedelbar inverkan på sociala nätverk, som arrangerade en tillslag om uttryck för sexualitet, nakenhet och allt som anses värvning i den breda svepande lagens ögon.
stjärntecken för 15 juni
Att förbjuda gratis-till-lågt prissatta hemliga reklamsajter utsätter arbetare som Rebecca för risker för tvångsmiljöer och högre risk för blir människohandel. Backpage-nedtagningen i kombination med FOSTA/SESTA gjorde många sexarbetare sårbara. De nya lagarna fick ett omedelbart genomslag. Enligt en Hacking//Hustling samhällsrapport , efter april 2018 rapporterade 33,8 % av de tillfrågade sexarbetarna en ökning av våld från klienter och 72,45 % av onlinedeltagarna rapporterade en ökning av ekonomisk instabilitet efter beslaget av Backpage. Och inuti en månad efter FOSTA:s antagande , tretton sexarbetare rapporterades saknade och två dog av självmord.
På samma sätt som Backpages stängning gjorde sexarbetare sårbara, har CityXGuide som beslagtagits redan haft en direkt inverkan på sexarbetare, som inte kan betala för dyra annonser för sina tjänster och tvingas in i svårare situationer.
CityXGuide var en av de sajter som blev populära i Backpages frånvaro, även om CityXGuides ägare Wilhan Martano köpte domänen 2004. Martano kommer att bli den första personen som prövades under FOSTA, för en räkning av främjande och underlättande av prostitution och hänsynslös ignorering av sexhandel .
3 juli stjärntecken
Ett meddelande om beslag på CityXGuide.comSkärmdump
Det amerikanska politiska landskapet 2020 är annorlunda än det var 2017 när FOSTA/SESTA passerades. Om FOSTA/SESTAs avsikt var att stoppa sexhandeln var det ett misslyckande, och om dess slutgiltiga avsikt var att kuva den växande sexarbetarrättsrörelsen var det ett ännu större misslyckande.
I kölvattnet av attacken mot sexarbetare i USA bildade en ny våg av organisering av sexarbete ett aktivt politiskt block som snabbt har påverkat den allmänna opinionen; majoriteten av väljarna nu stödja avkriminalisering . CityXGuide-beslaget kommer under en tid då avskaffande av polis och fängelse har blivit vanliga ämnen i USA, samtidigt som abolitionister och arrangörer av sexarbete hävdar att avkriminalisering av sexarbete måste erkännas som ett nödvändigt steg i befrielsen av alla människor.
Lagarnas passage föranledde bildandet av båda DecrimNY , en organisation inriktad på avkriminalisering av sexhandeln, och Hacking//Hustling , ett teknikkollektiv för sexarbetare som organiserar sig kring yttrandefrihet, censur och slut på deplattforming. Organisationen Red Canary Song , en kinesisk massagesalongsarbetarkoalition, bildad senare samma år som en push för att uppnå rättvisa för Yang Song , en migrerande massagepersonal som dödades när hon föll till sin död under en NYPD-razzia i Flushing i november 2017.
Beslagtagandet av CityXGuide har också haft internationella konsekvenser. Den sydkoreanska eskorten Jina Park berättar för Startracker orolig över att ha använt annonswebbplatsen när hon var i USA senast. Park har för avsikt att så småningom emigrera till USA så att hon kan bo med sin amerikanska pojkvän, men nu oroar hon sig för att hennes arbete kan påverka hennes framtida immigrationsstatus. Det är ett mycket verkligt bekymmer; sedan 2017 razzia av Eros, en mer avancerad hemligstämplad webbplats, av Homeland Security icke-amerikanska sexarbetare som hade använt webbplatsen tidigare var vände sig om vid gräns .
26 mars soltecken
Sexarbetare har inte varit ensamma i sina krav på upphävande av FOSTA/SESTA. I december förra året, demokrater i både representanthuset och senaten framlagda lagförslag som bad DHS att undersöka konsekvenserna av lagarna. Sponsorer inkluderade rep. Ro Khanna (D-CA) på kammarens sida och senator Elizabeth Warren (D-MA) på senatens sida.
Trots allt fokus på dessa lagar fanns det andra anklagelser som CityXGuide måste kämpa mot. CityXGuide var inte bara åtalad under FOSTA för ett fall av främjande och underlättande av prostitution men också för 17 fall av penningtvätt, ett fall av interstate-utpressningskonspiration och nio fall av interstatlig transport till förmån för utpressning. Åtalets anklagelse för Reckless Disregard of Sex Trafficking gäller fallet med en 13-årig Jane Doe i Texas, med brottsbekämpande myndigheter som hävdar att även ägandet av webbplatsen direkt bidrar till trafficking oavsett Martanos brist på direkt interaktion med Jane Doe.
Argumentet att genom att skrubba radannonser på internet kommer att sluta med sexhandel istället för att skada sexarbetare är ett missriktat argument. Människohandelsexperten Alexandra Levy kommenterade TechDirt 2017 att Backpage faktiskt hade fungerat som ett viktigt verktyg för brottsbekämpande myndigheter att upptäcka fall av trafficking, och Backpage samarbetade till och med med regeringen för att identifiera verkliga fall av trafficking som de hittade på plattformen. Enligt Levy finns det inget som tyder på att Backpage orsakar dem (trafficking offer) att bli offer, men gott om skäl att tro att utan det skulle de vara mycket svårare att hitta.
Avkriminalisering av sexarbete skulle ha en massiv ringverkan som berör varje aspekt av en sexarbetares liv. Rebecca skulle söka umgängesrätt för att träffa sin son, eftersom fadern har full vårdnad. Den LA-baserade arbetaren Carrie Nation säger att ett slut på polisstingen i hennes grannskap skulle göra hennes arbete säkrare och mindre stressigt. Kriminalisering skyddar inte arbetare. Polisen har varit känd för att förfölja arbetare eller våldta dem som bevis av sina brott. Stigmatiseringen som följer med kriminaliseringen leder ofta till att sexarbetare nekas grundläggande rättigheter, såsom rätten att söka rättvisa, att träffa sina barn, eller till och med att bara bära kondomer i sin väska.
Medlemmar av Sex Workers Alliance Ireland (SWAI) håller en vaka med levande ljus utanför Leinster House i Dublin för att uppmärksamma den internationella dagen för att stoppa våld mot sexarbetare.Artur Widak/NurPhoto via Getty Images
stjärntecknet 5 november
Personligen skulle avkriminalisering ha gjort det möjligt för mig att söka rättvisa när en klient slog mig. Jag kommer aldrig att få rättvisa för att ens gå till myndigheterna för att anmäla misshandel skulle ha varit kränkande.
Grundare av G.L.I.T.S. (Gays and Lesbians Living in a Transgender Society) och rörelseledaren Ceyenne Doroshow signalerade stöd för avkriminaliseringsrörelsen, samtidigt som de pekade på större konsekvenser och saker att ta itu med i dess spår.
När du avkriminaliserar en lag måste du tänka på vad som kommer att hända med samhället efter det, säger Doroshow till Startracker. Kommer regeringen att tillhandahålla jobb och utbildning? Kommer människor att kunna bo i hållbara enheter? Kommer våra medlemmar fortfarande att hamna i fängelse för något annat?
För närvarande är Nya Zeeland det enda landet som helt avkriminaliserar köp och försäljning av sex. Des lands modell kodifierar att sexarbetare är de bästa människorna att ge råd om sina egna arbetsvillkor, men för att de ska kunna göra detta måste det finnas en öppen miljö där sexarbetare kan rapportera sina erfarenheter utan att utsätta sig själva eller sina klienter för att riskera ett brottsregister. .
Sexarbetare i Nya Zeeland har kunnat ansöka om stöd och få det under Covid-19-pandemin. Efter den Prostitutionsreformlagen från 2003 , sexarbetare i Nya Zeeland rapporterade en förändring i polisinteraktion och sa att den gick från antagonistisk till positiv. Sexarbetare sa att de kände sig mer bekväma med att rapportera våldsamma incidenter med klienter till polisen efter avkriminalisering, enligt en 2007 studie vid universitetet i Otago.
CityXGuides beslag kom under en radikaliserande tid för den amerikanska allmänheten. Det har funnits en radikal förändring av den allmänna opinionen mot vårdsystemet och polisbrutalitet på bara en månad som ett resultat av Black Lives Matter-protesterna som följde efter polismorden på George Floyd , Breonna Taylor , och andra svarta amerikaner. Uppmaningar om att avskaffa polisen och verklig jämlikhet kräver i sin natur en omfattande avkriminalisering av inte bara sexarbete, utan ren existens. New York State's Loitering for the Purpose of Prostitution law - känd hånfullt som Walking While Trans law – riktar sig till övervägande färgade transkvinnor för att de bara värvar om att gå i deras närområden.
bwitched band
Beslaget av CityXGuide representerar en fortsatt attack mot sexarbetare och deras överlevnad, en fortsatt kriminalisering av fattigdom och kroppslig autonomi. Sexarbetare kommer att fortsätta att försöka navigera i ett samhälle som stigmatiserar dem, en regering som kriminaliserar dem och en teknologisektor som deplattformar dem. Det kommer de att göra utmärka sig i ömsesidig hjälp eftersom de alltid har varit tvungna att och de kommer att fortsätta att organisera sig för att skydda sina samhällen. I en tid av snabb omvandling och ifrågasättande av polismyndigheter växer kraften för att avkriminalisera sexarbete för varje dag.