Daniel Levy, Ruth Negga och Himesh Patel i god sorg.Chris Baker / Netflix

Det finns några saker som en bra romantisk komedi behöver: en ambitiös miljö, ett förödande vackert kök och en protagonist som hittar sann kärlek. Dan Levy genomsyrar sin debutfilm, God sorg , med dessa element, men undviker den typiska rom-com genom att öppna filmen med en död snarare än en träffa-söt. Marc (Levy, som också skrev och regisserade) är en artist som bor i London med sin käcka, rika make Oliver (Luke Evans, perfekt rollbesättning). Paret verkar ha allt, inklusive det ovannämnda köket, men på tröskeln till deras årliga julfest dödas Oliver i en bilolycka.

Förtärd av sorg tillbringar Marc följande år med att försöka glömma sin smärta med hjälp av sina vänner Sophie ( Ruth Negga ) och Thomas ( Himesh Patel ). Trots deras bästa ansträngningar kan Marc inte föreställa sig ett liv bortom Oliver, en berömd författare vars böcker Marc illustrerade. Det finns glittrar av hopp, som fransmannen (Arnaud Valois) som köper Marc en drink på en fest där Emma Corrin oförklarligt kom in som performanceartist. Men det går inte att undkomma den djupa känslan av förlust, som blir ännu mer komplicerad när några av Olivers hemligheter börjar dyka upp.

I dess kärna, God sorg är en berättelse om kärlek. Men Levy drar sig undan den sorts romantiska kärlek han skildrade med sådan känslomässig grace Schitt's Creek . Här är han mer intresserad av hur vi kan älska våra vänner och oss själva, speciellt när skuggan av sorg skymtar. Dessa är ofullkomliga karaktärer som snubblar igenom, som Marc, Sophie och Thomas erkänner under en resa till Paris senare i berättelsen. Ingen har räknat ut allt, de håller med – även om du har bänkskivor i marmor i ditt radhus i London. Det är smutsigt ibland, men det var det också Schitt's Creek och filmens milda sötma kommer sannolikt att tilltala många tittare.

Framgången för Schitt's Creek – och den pågående meme-ficeringen av serien – har fått många fans att anta att Levy är en komiker. Och visst var han rolig som David Rose. Men enligt Levys eget erkännande är han mycket mer inåtvänd än hans formativa show kan antyda. Trots dess drag som en rom-com, God sorg är inte speciellt roligt. Den har en påtaglig känsla av lättsinne, men den visar också upp en dramatisk sida av Levy som kan överraska tittarna. Visst finns det element i filmen som känns orealistiska, men de känslomässiga teman resonerar ändå hyfsat bra. Genom sin sorg finner Marc kärlek till sig själv snarare än en romantisk partner, vilket är ett bra budskap.

En del av filmen landar inte riktigt, inklusive Neggas Sophie, vars överdrivna karaktär kan vara utmattande att se. Det finns inte tillräckligt med Evans, även om det kan vara en del av poängen. Geografin i Paris när karaktärerna går runt är minst sagt kreativ. Några få scener saknar det djup de tydligt strävar efter. Men för en första film God sorg är en imponerande, tankeväckande start. Filmen är genuint uppriktig, vilket är en modig riktning för Levy att ta i en era av skurrig ironi. Den är bekant, men med sin egen snurr på genren och i slutändan är det en feel-good, komfortklocka som Netflix borde ha släppt innan semestern.

är regelbundna bedömningar av ny och anmärkningsvärd film.