Benjamin Reichwald och Jonas Rönnberg, som just nu har sin första samarbetsutställning, Knullad för livet , som visas på The Hole, har den obehagliga atmosfären av oavsiktligt framgångsrika artister. Bättre känd som Bladee, medlem i Swedish Drain Gang konstkollektivet sedan 2013 (och de facto ledare för dess fankult ) och den svenska elektroniska producenten Varg2™, de två har nyligen svävat till TikTok och Reddit berömmelse på grund av den tillfälliga sorgen i deras altraptexter och de dåsiga rösterna som levererar dem. Deras bildkonst i Knullad för livet hämtar inspiration från samma hostsaftmoln som deras musik, men målningarna på egen hand, som skiljer sig från internetmunkarna som skapade deras berömmelse, är inte alls lika imponerande.
OCB dinitrol, 2023, Akryl på trä, trämått 27 x 30 tum, 68,5 x 77,5 cm. inramade mått 34 x 38 x 2 tum, 86 x 96,5 x 5 cm.Arturo Sanchez
Jag går in i The Hole bakom en grupp fans (tillsammans känd som avloppsrör ) i sin typiska uniform: baggy svarta t-shirts och skrynkliga cargobyxor – hur Reichwald klär sig även när han modellerar för Marc Jacobs. De är snurriga men reserverade, hoppar in i galleriet och lyfter omedelbart på sina telefoner för blyga selfies innan de släpper händerna och rusar till varje ny målning efter att de har tagit en bild. Jag misstänker att de inte inser att de är i Leo Park-utställningen.
Målade han de här? frågar en av pojkarna innan han inser det han , Reichwald, har bara konst på nedervåningen, i en kvav, lågt i tak med målade tegelväggar.
Hälften av Reichwald och Rönnbergs konst hänger i guldramar över en vit grund av avloppsrör. Den andra halvan dyker upp på lakan klistrade över elboxar som ger all atmosfär av en domedagsbunker. Men de samlade verken — varav några har redan sålt —känn mig mer intim i det fönsterlösa rummet, som något jag hittade efter att ha kringgått ägarens varning om att stänga dörren.
En installationsvy av 'Fucked for Life'.Foto: Ashley Bardhan
Rika fläckar av sprayfärg, akryl och penna i färg blåser från varje del, men utställningen domineras av tjocka vita linjer utsmetade med något annat (lila, rött, hörnet av en hjärtformad strass). Eftertänksamma blues och rosa, som ett reflekterande hav under en kanderad solnedgång, bildar fostervattenbakgrunder och storögda maskotar med tomma uttryck stirrar från bitar som MBK STE , OCB dinitrol och Antti , som också uppslukas av harlekinblobbar.
Dessa huvuden, som förekommer i många av duons målningar, har en något ockult kvalitet, som demoner som trycker till ytan av duken. Detta är mer uppenbart i abstrakta stycken som Anti Cimex , med sina morrande jack-o'-lyktor repade i ett svep av svart som om de undermedvetet kallades.
Bladee och Varg2™s målningar kalla tillbaka till målarna från Sveriges förflutna , från den rosenkreuzanknuten polymath Johannes Bureus till den mystiska abstrakta målaren Hilma Af Klint, enligt The Hole. Men även om den surrealistiska automatiska kvaliteten på musikernas konstverk är spännande att titta på, är Reichwald och Rönnbergs monster inte skrämmande eller upplysande. Till skillnad från af Klints exakta mönster och organiska former, förenas inte deras symboler – stökiga delade hjärtan och kedjor och... andra saker – av något tema. När det är som värst ser det ut som en rad misstag eller ett barns fingermålningar.
Horoskop 9 februari
Jag förväntade mig detta. Reichwald och Rönnberg färdigställde några av delarna bara några dagar innan föreställningen öppnade, och lakanen är styva av hasade akrylutstryk och godtyckliga sprayfärgspuffar. På ena sidan av rummet döljs designen av ett varmt rosarutigt lakan nästan helt Solvalla Pusher , en klottrad larvliknande sak som flyter under blå bubblor och shurikens, och andra inramade målningar, som galleriet antagligen bestämde såg mer presentabelt ut.
Det är konstigt att se konstverk i huvudsak gömda i ett fullsatt rum där ingen verkligen verkar bry sig. Pojkarna från övervåningen har sedan övergått till att ta gruppfoton framför några andra lakan, nu nöjda inte nödvändigtvis med innehållet i konsten utan säkert med dem som gjort det.
4K-Valhallvägen, 2023, akryl, bläck, pastiska hjärtan, glitter, harts, bladguld på duk, 59 x 47 tum, 150 x 119 cm.Arturo Sanchez
Horoskop 17 oktober
Det är inte god smak; det är att vara ett bra fan. Som Bladee och Varg2™, dikterar Reichwald och Rönnberg till viss del vad deras fans har på sig, lyssnar på och letar efter i konsten. Det finns en känsla av lätthet som bärs på en bedårande synthslingas vingar... viljan att vara en rufsig och ointresserad vit pojkarappare som på allvar sjunger texter som att jag röker kål, du röker på det skräpet.
Precis som andra moderna musiker – till exempel formskiftaren Taylor Swift som hyllas som en historieberättare trots att han skrivit Hej barn, stavning är kul! till en låt – Reichwald och Rönnberg använder outsider-artistberättelsen för att bli sina fans provisoriska messias. Och eftersom de inte alls är utomstående är detta extra effektivt. Paret har en lojal fanbas av utstötta som ser till dem för vägledning, övertygade om att allt de gör (oavsett hur förhastat eller tanklöst eller vardagligt) är det perfekta exemplet på ohämmat konstnärligt uttryck. De skördar frukterna av svårigheter utan att utstå några verkliga svårigheter.
I slutet av dagen kan dock inte berömmelse ersätta skicklighet. Separerat från Reichwald och Rönnbergs enorma rykte är konsten som visas på The Hole uppenbarligen amatörmässig och slarvig. Det kommer sannolikt inte att stoppa Drain Gang från att ponnya efter bitar från showen, men utställningsförsäljningssiffrorna spelar bara roll om du tror att pengar är det som gör en målning värdefull. Jag känner personligen att värdet av ett visst konstverk härrör från engagemanget, avsikten och hjärtat som kan observeras av betraktaren.
Antti, 2023, Akryl, isoleringsfärg, oljesticka, harts på duk, dukmått 59 x 47 tum, 150 x 120 cm. inramade mått 155 x 124 x 2 tum, 155 x 124 x 5 cm.Arturo Sanchez
Att genomsyra en tavla med det och mer kräver skicklighet, och Knullad för livet visar att viralitet inte är någon ersättning för det. 1914 skrev den holländska abstraktkonstnären Piet Mondrian i ett brev att genom att inte vilja säga något mänskligt, genom att helt ignorera sig själv, blir konstverket ett monument över skönheten. Mondrian skrev idag och kanske har refererat till, på gott och ont, ett monument över popularitet. Det är inte klart om Reichwald och Rönnberg hade något mänskligt att säga, men det är uppenbart att de inte ville lägga ner det arbete som krävs för att faktiskt göra meningsfull konst.
Knullad för livet finns att beskåda kl Hålet till och med 2 juni.