Smith Street är nu terrängen för nationella varumärken. (Foto: Emily Assiran/Commercial Startracker)

Feller Brooklyniter i en viss ålder som gillande sett hur Brooklyn tagit sina första steg från spädbarnsåldern till fullskalig gentrifiering, de senaste veckorna har inte varit något mindre än en vaken mardröm.

The Grocery, den mest ikoniska av restaurangerna längs Smith Street, aka Restaurant Row, höll på att stänga. En avskedslapp var fäst på fönstret:

Det har varit en fantastisk körning, började anteckningen, men The Grocerys sista middagsservering kommer att vara lördagen den 27 juni. (Ägarna svarade inte på Commercial Startrackers samtal vid presstid, och e-postmeddelanden studsade tillbaka.)

The Grocery anlände till 288 Smith Street på 1990-talet när remsan fortfarande var nedsliten och dumpad (fängelset på Atlantic Avenue hjälpte inte) men denna hantverksmässiga matställe med 30 platser som drivs av man-och-hustru-alumer från Savoy och Gotham Bar & Grill etablerade ett strandhuvud. På något sätt armbågade The Grocery sin väg till den sjunde högst rankade restaurangen i New York City 2004 Zagats guide efter endast Le Bernadin, Daniel, Peter Luger, Nobu, Bouley och Jean Georges. Under de närmaste åren började massor av restauranger gro i den närliggande jorden på Smith Street som löper från Downtown Brooklyn genom Cobble Hill och Carroll Gardens. Inget annat kvarter i Brooklyn, förutom kanske Fifth Avenue i Park Slope eller Bedford Avenue i Williamsburg, verkade vara en bättre symbol för stadsdelens önskvärdhet - och The Grocery var dess stamfader.

Nu är det borta. Mestadels. Charles Kiely och Sharon Pachter sa i sin avskedshälsning att de efter sommaren kommer att stå värd för privata evenemang i utrymmet.

Om den där snäckan inte bedövade, gjorde nästa bit information det verkligen: Char No. 4 stängde butiken också.

(Foto: Max Gross/ Commercial Startracker)

På sitt sätt var detta en ännu större chock. Char No. 4 på 196 Smith Street var lite mer i samklang med hipstern Brooklyns anda 2015. New York tidningens kritiker Adam Platt forsvann över sin bourbonmeny och utnämnde den till en av de 101 bästa restaurangerna i staden 2012. (Han lämnade The Grocery från den listan helt och hållet.) Matgäster hyllade sin brunch och lammpastrami. Väntan var ofta en timme för ett bord.

Röding nr 4 hade sin sista gudstjänst i söndags.

När man tittar runt på Smith Street nu, är det en skugga av sitt forna jag.

Burger på Smith på 209 Smith Street är stängd. (Tilltänkta hyresgäster bör ringa Glenn Vogel från Thor Equities, vars kontaktuppgifter finns i fönstren.) Den irländska puben Ceol på 191 Smith Street är nu stängd. Savoia på 277 Smith Street är stängd.

horoskop för 11 december

Till och med platser som inte nödvändigtvis dog till följd av en hyreshöjning eller låg trafik eller en byggnadsförsäljning eller vad som helst som får ett företag att misslyckas, lämnade för en bättre situation, som Saul, restaurangen med Michelinstjärnor på 140 Smith Street , som drog upp insatserna för ett nytt hem på Brooklyn Museum redan 2013.

Naturligtvis är det inte bara restauranger som har gett Smith Street atmosfären av en kyrkogård – även andra livsmedelsföretag har stängt. The Nut Box, en torrvarubutik, som erbjuder gourmetkaffe, marsipan och torkad frukt (oh, yeah, och nötter), öppnade precis en filial på Broadway mellan West 104th och West 105th Streets på Manhattan för ungefär en månad sedan, och har en annan plats på Chelsea Market, men det stängde sin 163 Smith Street-plats förra året. (Dess skyltar är fortfarande uppe.) Met-supermarketen rivs för att ge plats åt större, mer stänkande, dyrare tvåvåningsbutiker. Enligt The Real Deal , Jackson Group, Aurora Capital och ACHS Management köpte platsen på 205 Smith Street för 18,5 miljoner dollar förra året.

Vad hände, exakt?

Det är flera saker som händer samtidigt. Visst har en stor del av det att göra med stigande hyror.

Enligt Ofer Cohen, ordförande för TerraCRG, har hyrorna på Smith Street klättrat till intervallet - till 0 per kvadratfot.

(Foto: Max Gross/Commercial Startracker)

Hyran har mer än fördubblats sedan vi först öppnade 2004, sa Lexy Funk, verkställande direktör och grundare av Brooklyn Industries, klädbutiken i hörnet av Smith Street och Atlantic Avenue, som bodde ovanför sin Smith Street-plats i ett antal år innan han flyttade till Rockaways. Det har varit en så snabb ökning av hyran att det blir väldigt svårt att hänga med, sa Funk.

Att dubbla hyran är tydligen inte ens så illa. Vad du har är att krögare skulle ta ett 10-årigt hyresavtal ... och nu när hyresavtalet är [utgått] måste de betala tredubbla, inte dubbla hyran, sa Mr. Cohen.

Om du är ett sushiställe och du kan flytta tre kvarter längre ut och betala 50 procent mindre i hyra och vara tillräckligt nära [där du var], så kommer du att flytta längre ner, fortsatte Mr. Cohen.

Men det är inte bara stigande hyror som dödar förr i tiden. Under de senaste åren har Smith Street blivit en destination för nationella varumärken. Återförsäljare som Lucky Brand öppnade på 135 Smith Street; Intermix tog utrymmet som Saul övergav på 140 Smith Street. Lyxglasögonbutiken Anne & Valentin har butiker i Paris, Soho och på 200 Smith Street. Nästa fas av gentrifiering (de nationella varumärkena börjar sin invasion) är tydligen över oss.

Idag är det fler som tecknar klädavtal – det är lululemons, säger Ryan Condren, VD för detaljhandelsleasing för CPEX. Det är inte lika många barer och restauranger. …Det är mer detaljhandel än restaurang.

Vilket inte är att säga att inga restauranger kommer, eller att det inte kommer att finnas någon form av efterlivet för Restaurant Row.

Du har restauranger som för närvarande är i Williamsburg till dubbla [hyran] av vad Smith är som tittar på Smith Street, sa Joey Terzi från TerraCRG. Många av dessa killar tittar på Park Slope och Cobble Hill eftersom Smith liknar Bedford [Avenue i Williamsburg] i [sina] fotspår.

För att vara säker, det finns fortfarande intressanta matställen på Smith Smith - från ramen-restauranger som Dassara, till fina middagar som Battersby, till gamla italienska restauranger som Vinny's, till kändiskockar som David Changs Milk Bar. Men den andra delen av historien är att Smith Street har blivit ett offer för sin egen framgång; det lider av en övermättnad på restauranger.

Jag tror att det är mycket mer konkurrens än vad det brukade vara när vi öppnade första gången, sa Sean Josephs, en av delägarna till Char No. 4. Restaurangscenen i Brooklyn har expanderat så mycket – och till andra delar av Brooklyn, från området runt Barclays, till Downtown Brooklyn, till Fort Greene till Bushwick.

Redan 2012 gick Char No. 4:s verksamhet på topp. Men från och med 2013 sa Josephs att det har skett en långsam men stadig nedgång.

Vi var samma restaurang, sa Mr. Josephs, men vi blev mindre konsekvent upptagna. Jag tror att demografin har förändrats mycket - många människor som var här trängdes ut inte av högre kommersiell hyra utan av högre bostadshyra. Met-supermarknaden tvärs över gatan genererade mycket gångtrafik från lokalbefolkningen, noterade han. Och medan Char No. 4 fick sin andel av destinationsgäster, var lokalbefolkningen ryggraden i hans verksamhet. Med många fler alternativ (och en mycket högre inkomst) kände lokalbefolkningen inte behovet av att äta på hans restaurang lika mycket.

En annan spik i Smith Streets kista har varit hur mycket mer åtråvärd Court Street, ett kvarter bort, har blivit – för både krögare och återförsäljare.

Det är tufft för [klädesaffären] Rag and Bone att vara på Smith med tanke på de mindre tillgängliga golvplattorna, sa Terzi. Det är därför de är på domstolen. En J. Crew går till domstolen. Jacadi Paris går till domstol – och de betalar 150 USD per fot. Tydligen är de villiga att lida högre hyror för att vara på det mer önskvärda blocket.

Barneys [på 194 Atlantic Avenue, strax utanför Court Street] blev ett sådant ankare [för grannskapets detaljhandel] och Trader Joe's [på 130 Court Street] blev ett ankare för andra butiker, sa Mr. Cohen. Det tog några år, men om du är en exklusiv boutique vill du vara nära Court Street.

Mr. Josephs höll i stort sett med.

För fem år sedan om Chipotle ville komma in i det här området skulle de åka till Smith, sa Mr. Josephs. Nu är de på Court nära Trader Joe's. Fem killar, samma sak. Jag tror att det representerar en förändring.

Mr. Josephs rapporterade att de flesta av hans kunder blev chockade när de fick reda på att han stänger sin plats. Sedan tillkännagivandet har hans matsal varit full av hans bästa kunder, som påminner om goda tider för Char No. 4.

Till viss del är denna historia om uppgång och fall densamma för de flesta korridorer i New York. Smith Street kommer utan tvekan att ta sig an en annan inkarnation i framtiden. Men till anläggningarna som gav den här gatan dess mojo och som verkade personifiera så mycket av Brooklyns renässans, måste man fälla en tår. Vi skulle höja ett glas whisky till deras minne men Char No. 4 finns inte längre. För att prova ett av Mr. Josephs val måste du nu gå till Maysville – hans bourbon-fokuserade restaurang i Manhattans Flatiron District. Det området går väldigt bra.

En version av denna berättelse dök ursprungligen upp i numret av den 15 juli 2015 av Kommersiell starttracker.