Zealandia, den nya kontinenten, avbildad i grått.N. Mortimer et al./GSA Today

Okej allihop, packa ihop vetenskapsböckerna och riv ner världskartorna från klassrummets väggar. Det är dags att bli av med varje litteratur som säger att Afrika, Antarktis, Australien, Sydamerika, Nordamerika, Europa och Asien (eller Eurasien) är de enda kontinenterna, för tydligen är allt vi vet en lögn.

Det visar sig att det faktiskt finns åtta kontinenter på planeten jorden. Jag vet vad du tänker: Men vi har utforskat hela planeten! Hur dyker en annan kontinent upp? Tja, den här slugiga nya kontinenten, kallad Zealandia, har faktiskt gömt sig i osynlig sikt hela tiden.

Hittills har Nya Zeeland och Nya Kaledonien betraktats som ö-kedjor, men en ny studie av jordskorpan avslöjade att de båda är en del av ett enda stycke kontinental skorpa. Så ja, det här betyder precis vad du tänker - det finns faktiskt åtta kontinenter (eller för geologer som anser att Asien och Europa är en kontinent som heter Eurasien, det finns sju istället för sex).

Detta är inte en plötslig upptäckt utan en gradvis insikt; så sent som för 10 år sedan skulle vi inte ha haft den samlade informationen eller förtroendet för tolkningen för att skriva denna artikel, skrev forskarna i tidskriften Geological Society of America.

Människor anser generellt att kontinenter är extremt stora, tydligt distinkta landmassor vanligtvis åtskilda av hav, men tekniskt sett har de fyra nyckelattributen som gör något till en kontinent faktiskt att göra med: 1) höjd, 2) jordskorpans struktur, 3) geologi och 4 ) totala area- och strukturgränser. Det aktuella avslöjandet att området i fråga utgör en kontinent har att göra med nummer fyra på denna lista.

arg morfars dödsorsak

Medan idén om Zealandia föreslogs 1995 och krav ett till tre hade markerats, först nu med denna nya studie har det funnits tillräckligt med bevis för att stödja att det faktiskt är en kontinent. Med hjälp av nya och extremt detaljerade satellitbaserade höjd- och gravitationskartor över den antika havsbotten kunde forskarna i den nya studien visa att Zealandia verkligen är en del av en enhetlig region som är tillräckligt stor för att betraktas som en kontinent. Det är faktiskt 1,89 miljoner kvadratkilometer, vilket är ungefär lika stort som Indien.

Men vänta, en del av det är under vattnet? Ja, men det är fortfarande en del av den enade massan. Och det finns andra stora enade massor, eller hur? Ja, men de uppfyller inte (med dagens forskning) de andra tre kraven också.

Zealandia passar helt enkelt inte in på vår uppfattning om hur en kontinent ser ut eftersom den har tunnats ut, sträckts och nedsänkts av plattektonik i miljontals år, enligt bergprover och data. Faktum är att bara fem procent av det är synligt, vilket är en anledning till att det tog så lång tid att upptäcka. Men ändå verkar det vara en kontinent. Och nu är dina jordklot och kartor värdelösa.

Forskare säger att dess upptäckt kommer att vara otroligt användbar i ytterligare forskning.

Zealandia illustrerar att det stora och självklara inom naturvetenskap kan förbises, lyder tidskriftsartikeln. Det vetenskapliga värdet av att klassificera Zealandia som en kontinent är mycket mer än bara ett extra namn på en lista. Att en kontinent kan vara så nedsänkt men ändå ofragmenterad gör den till en användbar och tankeväckande geodynamisk slutdel för att utforska sammanhållningen och uppdelningen av kontinental skorpa.

Läs mer om fynden här .

11 sept zodiaken

(h/t Jag älskar vetenskap )