Dancing with the Devil, av Christopher Wilson. St. Martin’s Press, 288 sidor, 24,95 USD.

Låt oss ha ett uppriktigt utbyte om hertigen och hertiginnan av Windsor och hans/henne/deras homosexuella älskare, Jimmy Donahue. Mina svar på dina frågor kanske inte är definitiva – experter håller inte med och off-the-record källor kan inte räknas med. Ändå växer vår kunskap, delvis tack vare det senaste tillskottet till Windsor-litteraturen, Dancing with the Devil , av Christopher Wilson (vars auktoritativa redogörelse för det hemliga förhållandet mellan prins Charles och Camilla Parker Bowles gjordes till en stor tv-film) . Mr. Wilson förklarar rättframt, Vissa kanske anser att det är klokt att fördjupa sig i sovrummets mysterier, men när det gäller Jimmy och hertiginnan finns det ett avgörande behov. Jag uttrycker den känslan och det är jag säker på att du också gör, så låt oss gräva direkt in efter honom.

Fråga: Vad var egentligen hertiginnans kön?

Svar: Mr. Wilson citerar Windsor-insidern Michael Bloch, som i sin tur citerar Dr. John Randall, konsultpsykiater vid Charing Cross Hospital i London och expert på skillnaderna mellan män och kvinnor. Randall till Bloch: Hertiginnan var en man. Det råder ingen tvekan om det, för jag har hört detaljerna från en kollega som undersökte henne. Hon var en man. Du kan ifrågasätta denna fjärdehands åsikt, men Mr. Wilson förklarar att hertiginnan kan ha lidit av androgen okänslighetssyndrom, som inte bara gör att kvinnor inte kan föda barn utan ofta inte kan uppleva sexuellt umgänge. Å andra sidan är Charles Higham, i The Duchess of Windsor: The Secret Life, den hittills fylligaste biografin, övertygande i ämnet om de många män (inklusive hennes två första män) som hon uppenbarligen upplevde samlag med, för att säga inget av den udda aborten. Vilket kan vara anledningen till att Mr. Wilson, efter att ha tagit upp frågan, manligt erkänner: Det finns naturligtvis inga direkta bevis för detta syndrom hos hertiginnan. Tja, vi kommer aldrig att veta, men min gissning är att hertiginnan i själva verket var en kvinna. Det skulle förklara så mycket.

simon cowell nettoförmögenhet

Fråga: Var prinsen av Wales/kung Edward VIII/hertig av Windsor hetero-, homo- eller bisexuell?

Svar: ytterligare förvirring. Olika konton, inklusive Mr. Highams, påminner oss om att prinsen i Oxford var romantiskt kopplad till sin lärare, Henry Peter Hansell (de var kända runt campus som Hansel och Gretel). Återigen, enligt Mr. Higham, kopplade skvaller också prinsen romantiskt till hans kusin Lord Louis Mountbatten, även om sådant skvaller inte kan styrkas idag. Lord Louis dagböcker, berättar Mr. Higham för oss, avslöjar att [prinsen] vid ett tillfälle satt på huvudet av den stilige Lord Claud Hamilton från grenadjärgardet och klädde av honom naken, men kunde det inte bara ha varit kungligt högt. jinks? Mr. Higham antyder också att det var hertigen, inte hertiginnan, som Jimmy Donahue hade sin kungliga fling med, även om det är omöjligt att bekräfta denna historia. Vilket är tur, eftersom om Mr Higham hade rätt, skulle vi nu inte njuta av Dancing with the Devil, med dess vetenskapliga dokumentation av oralsex som Jimmy och Her Grace åtnjuter.

28 maj horoskop tecken

Långt mer till punkten än hertigens eventuella homo- eller bisexualitet är sannolikheten att hans sexualitet var infantil och självnedsättande. Hans sista älskarinna före Wallis, Lady Thelma Furness, delade med vänner berättelser om deras barnsliga lekar, deras nallar, deras broderier och deras husdjursnamn för varandra, Poppa och Momma (Momma för prinsen). För att göra rättvisa åt Mr. Wilsons hängivenhet för historiska detaljer, anser jag att det är nödvändigt att tillägga att Thelma också klagade över prinsens mycket lilla begåvning – anledningen till att han i vissa kretsar var känd som den lille mannen.

Fråga: Vilka var dessa mystiska kinesiska tekniker som hertiginnan påstås ha använt för att ge sina män en sådan utsökt tillfredsställelse?

Svar: Tja, vi var inte där, men enligt Charles Higham lärde hon sig vissa perversa metoder i sånghusen i Hong Kong, där hon var utstationerad med make nr 1, Earl Winfield Spencer, från Navy Air Force. Fang Chungs konst, som har utövats i århundraden, innebär långvarig och noggrant modulerad massage, särskilt av området mellan urinröret och anus, och är till särskild nytta för män som lider av för tidig utlösning. Befälhavare Spencer var inte en omedelbar förmånstagare – han levde med en vacker ung målare – men Fang Chung, som utövades av den skickliga hertiginnan, gjorde utan tvekan mycket för den tyvärr dysfunktionella hertigen.

Fråga: Var Windsors verkligen nazister, eller nynazister, eller fascister, eller var de bara duper?

Svar: Svårt att säga. Men det var den där resan till Berchtesgaden 1937 (på ett foto ler hertiginnan kärleksfullt mot Führern när han böjer sig över hennes hand). Och den nära vänskapen med de brittiska fascisterna Sir Oswald och Lady Diana (Mitford) Mosley. (Lady Diana skrev faktiskt en tjusig biografi om sin nästan kungliga vän, medan hennes romanförfattarsyster, Nancy, ogådigt sa att jag hatar den hertiginnan.) Det fanns vänskapen med Pierre Laval, som fransmännen avrättade för förräderi efter kriget, och det var affären i Kina med greve Ciano (som ledde till en abort), men det var förstås innan Ciano gifte sig med Mussolinis dotter och blev hans utrikesminister. Sedan är det den amerikanska underrättelserapporten från 1941 som börjar: Under konferensen i den tyska legationen [i Havanna] stämplades hertigen av Windsor som ingen fiende till Tyskland. [Han] ansågs vara den ende engelsmannen med vilken Hitler skulle förhandla fram några fredsvillkor, den logiska ledaren för Englands öde efter kriget. Vad ska man tro?

20 december astrologiskt tecken

Fråga: Vem var egentligen Jimmy Donahue?

Svar: Sonson till Frank Woolworth, grundare av fem-och-dime-kedjan. Jimmys mamma, Jessie, ärvde en enorm förmögenhet som hon spenderade på att bygga Cielito Lindo, den näst största spridningen i Palm Beach, spela bort miljoner och åter miljoner och kontrollera sina två söner genom att dela ut pengar till dem om de lydde henne. Jimmys pappa, James Paul Donahue, var bisexuell från en mindre framstående familj än Jessies (hans pappa drev Retail Butchers' Fat Rendering Company), och som bland annat stal några av hennes juveler, spelade också bort miljoner (Jessie hade eftertänksamt gav honom 5 000 000 dollar i bröllopspresent) och en dag 1931 tog han livet av sig med gift medan hans två söner var i huset; Jimmy var 13. Och så var det första kusin och bästa vän Barbara Hutton – när Jimmy var fastspänd för kontanter, skulle Babs bara ge honom en miljon eller så, och när de inte var på shoppingrunda tillsammans (detaljhandelsterapi, Mr. Wilson kallar det), följde han med henne på hennes smekmånad. Hans utbildning hade varit en katastrof – mamma fortsatte att släpa honom från skolan och ner till Palm Beach i sin privata järnvägsvagn – och han kom aldrig till college. Han ville vara på teater, men mamma ogillade det, så trots några misslyckade projekt och vänskap med som Bill (Bojangles) Robinson, Libby Holman, Lupe Velez och Ethel Merman, gav han upp det, precis som han gav upp piloten efter ett notoriskt ouppmärksammat krig.

Fråga: Var Jimmy verkligen en väldigt stygg pojke?

Svar: Det beror på din definition av stygg. Ja, han var kampig, promiskuös, exhibitionistisk, till och med ond, men många människor charmades av hans spratt. Till exempel den gången han surrade ett hangarfartyg (amiralen blev väldigt arg). Och den gången han klädde ut sig till nunna, drog upp sin vana och satte sig på huk mitt på vägen och gjorde avföring (flera bilar krockade med varandra). Och den gången han stod på en hotellbalkong i Rom och, efter att högljutt imitera Mussolini, kissade på folkmassan nedanför (han blev utvisad från Italien). Och den gången han riggade upp en mikrofon i en toalett när familjen Windsors åt middag så att han kunde glädja gäster efteråt med ljudet av 'Royal wee.' Och alla de gånger på storslagna middagsfester när han, enligt Aileen Plunket, Guinness-arvingen, livade upp saker och ting genom att knäppa upp byxorna och lägga sina privata delar på tallriken bland potatisen och såsen och såserna, som såg ut som en rosa korv . Alla dessa japaner kan väl tillskrivas pojkaktigt humör?

Något mindre japansk var den gången Jimmy och några kompisar hämtade en soldat, tog hem honom till en fest och, när han svimmade, tog av sig byxorna och började raka av hans könshår. Sedan, enligt Truman Capote, kom han till mitt i det och någon skar av misstag av hans pik. De satte honom i Jimmys bil, säger historien, och dumpade honom nära 59th Street-bron, där polisen hittade honom och lyckades rädda hans liv. All typisk Capote-överdrift, Mr. Wilson lugnar oss: Offret var en säljare, inte en serviceman, och det var en del av hans öra som blev avbiten, inget längre ner, och han dumpades inte vid bron utan på Long Island City (vid korsningen mellan 43rd Avenue och 23rd Street). Ja, det höll på att frysa och han hittades halvt medvetslös och hjärnskakad, men historien hade ett lyckligt slut: mamma betalade honom med 200 000 dollar. Och, säger en anonym källa, han brydde sig inte alls om att folk trodde att han hade blivit kastrerad. Det, och pengarna som alla visste att han hade fått betalt av Jessie, gav honom en viss cachet. Utan det var han ingen. Man kan säga att Jimmy hade gjort honom en tjänst! Så låt oss inte bli alltför nyfikna på servitören på Waldorf som Jimmy och en vän försökte våldta och som antingen var eller inte var kastrerad, beroende på vem du tror. Eller om den manliga prostituerade som fick äta en avföringsmacka. Inte direkt skämt, kanske, men ingen dog.

Fråga: Vad hände egentligen mellan Jimmy och hertiginnan?

13 mars tecken

Svar: De blev kära, Mr. Wilson är säker. Eller åtminstone gjorde hon det. Han var underhållande, attraktiv, sexuellt skicklig, och hon var hungrig på sex efter så många år med den dysfunktionella hertigen (alla dessa löjliga barnflicka-barn-scener, han bar blöjor, hon mästaren). Wallis var 54, Jimmy var 34. I fyra år umgicks de tillsammans – i Paris, i New York, i Palm Beach, på kryssningar – ofta med den förödmjukade och sörjande hertigen i släptåg. Vissa personer sa att de inte hade sex, men de mest framstående källorna gör det klart att de gjorde det: Personalen i Barbara Huttons svit [på Ritz i Paris], som fascinerat observerade sänglinnens tillstånd, noterade vad beskrevs som 'aktivitet' i Jimmys rum. Det finns också Jimmys eget känsliga vittnesbörd: Vid ett tillfälle märkte en engelsk aristokrat, som lunchade med Jimmy på Le Pavillon, hur hertiginnan satt vid ett bord på andra sidan rummet. 'Mot slutet av lunchen sminkade hon ansiktet uppåt, med ett särskilt fult sätt att sätta läppstift på sina läppar, röra på munnen hela tiden,' mindes han. 'Jimmy vände sig för att titta på henne, vände sig sedan tillbaka och sa i en scenviskning: Titta på henne, hon gör sina övningar. Jag träffar henne efter lunch.’ Och för avgörande bevis: När jag lämnade El Marocko en natt, förklarade Jimmy högt, jag kommer nu att få den bästa avsugningen i hela Amerika. Försvaret vilar.

Men ännu mer än sex, det som höll Windsors och Donahues tillsammans var pengar. Att fånga världens mest kända par socialt var Jessie Donahues dröm, och hon spenderade miljoner för att uppnå det – juvelerna, pälsarna, utrustningen, möblerna, middagarna, resekostnaderna hon betalade för att skaffa sin vänskap accepterades av giriga Windsors utan att tveka, klandras eller tacksamhet. Hon var också glad över att betala hertiginnan med sin son, och han var glad över att vara rikets mynt. The Windsors gjorde framträdanden i hennes olika hem i åratal, tills Jimmys beteende till slut blev för lågt även för dem, och de avskedade honom tvångsmässigt och permanent - hertiginnan nämner honom inte ens i sin memoarbok, The Heart Has Its Reasons. Jimmy dog ​​vid 51 års ålder och lämnade ingen bok efter sig, men vid tiden för sin död hade han 13 inramade fotografier av hertiginnan i sitt sovrum. Hjärtat har sina skäl.

Fråga: Gör Mr. Wilson rättvisa åt dessa tre hemska och patetiska människor, den svaga och inte alltför ljusa ex-kungen, den stålsatta äventyrskan/gemålen och den fattiga lilla rika skojaren?

Svar: Man kan säga att de har träffat sin perfekta krönikör i honom. Han är fantasifull: Hertiginnan följde efter den unge mannen in i lägenheten och tillsammans gick de till fönstret. I gryningsljuset berördes den grå floden Seine under dem av sommarsolens första strålar... När Paris började vakna tog paret av sig kvällskläderna och gick och la sig. (Men det här var kanske inte föreställt? Kanske Mr. Wilson var där med dem?) Han är hyperbolisk: I kärlekens historia var det möjligen det största sveket genom tiderna. Han är känslig: St. Patrick's Cathedral var en stor kryssningsplats, särskilt sen mässa på en söndag, och det ryktades om att kardinalen [Spellman] hade avblomdat många unga män. Han är en originell stylist, som myntar ord som oförskämdhet och fraser som tilltäppt faktum och outsägligt rik. Han är rättfärdig: ena stunden sympatisk med sina karaktärer, i nästa citerar han glatt deras belackare. Och om han är mer intresserad av och övertygande om pengar än romantik, är det bara lämpligt - hertiginnan av Windsor var också.

Robert Gottlieb är danskritiker för The Startracker.