Dawes.

30 juni soltecken

Unga rockband har det svårt. En så lång och historisk historia föregår dem, de kan lätt känna att de står i någon annans skugga. Det hjälper inte att hiphop och avantpop överväldigar både listorna och konversationen, vilket gör att mycket gitarrbaserad musik låter som lite mer än ett eko av det förflutna.

Det unga amerikanska rockbandet känt som Dawes bestämde sig för att göra något åt ​​allt detta på deras nya album, Vi kommer alla att dö . Tidigare körde den kritiskt respekterade foursomen nerför en väg tydligt markerad folkrock, efter sådana skyltar av stilen som Jackson Browne, CSN och The Byrds. I processen blev de lynchnålar i det så kallade neo-Laurel Canyon-soundet, tillsammans med akter som Jonathan Wilson, Jenny Lewis och Rilo Kiley. Den vägen tjänade inte bara deras musa, den gjorde Dawes till ett säkert val för fans som letade efter ett smart nytt band som arbetar i ett välbekant folkspråk.

På deras nya album tog Dawes dock en skarp sväng utan att signalera. De bytte klingande gitarrer mot sumpiga keyboards och övergav traditionell folkrock för tidlös popsoul – allt med förtjusande resultat. Vi behövde ett nytt ordförråd, säger bandledaren Taylor Goldsmith. Om vi ​​fortsatte att göra samma skiva skulle folk så småningom säga: 'Ja, de är det där bandet som gör den grejen och jag har redan hört dem göra den grejen.' Så jag är inte intresserad längre.'

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=Nku2DZV7eYE&w=560&h=315]

Bandets utveckling speglar bågen hos två andra samtida rockband: Wilco och My Morning Jacket. Båda började med att använda nyckelelement av folk- och countryrock, såväl som psykedelia. Senare abstraherade de de genrerna med ljud och stämningar som lånar från avantgardet.

Först var de mer bekväma med att fira vad det innebär att vara en folkrockgrupp utan att utmana sig själva eller sina lyssnare, säger Goldsmith. Men allt eftersom tiden gick blev den utmaningen avgörande för att de skulle vara villiga att förbli ett band. Det är mycket fallet med oss. Vi är fyra unga killar som sjunger rock 'n roll-låtar med gitarrer i en tid då Daft Punk och Kanye West också finns. Det måste vi spegla.

Samtidigt visade Dawes tidigare album att de kunde leva upp till folkrockens arv säkrare och mer kreativt än de flesta andra i den aktuella scenen. De började finslipa sitt förhållningssätt för ett decennium sedan. Goldsmith började i ett förvirrande band som heter Simon Dawes med sin vän Blake Mills medan de fortfarande gick i gymnasiet i Malibu, Kalifornien. Fyran tog sitt namn från Goldsmiths mellannamn (Dawes) och Mills födelsenamn (Simon). Vi var oroliga 16-åriga barn som ville bli förstådda – och vi valde ett namn som ingen förstod, sa Goldsmith.

27 jan stjärntecken

Deras debut, Rovdjur , kom ut 2006 och väckte en del uppmärksamhet. Men Mills var inte intresserad av att turnera, utan föredrar att göra en karriär som sessionsgitarrist och producent. Efter att han lämnade ledde Goldsmith en ny grupp, omdöpt till den gamlas efternamn. Han tog med sin bror Griffin in i fållan och de släppte North Hills , deras debut som Dawes sommaren 2009. Goldsmiths genomarbetade verser, flödande melodier och sorgsna klang stack direkt ut. Vokalt har han lite av Jackson Brownes kadens. Han delar också att stjärnan är intresserad av filosofiskt sinnade texter. Hans musik kom till mig vid en tidpunkt då jag var riktigt lättpåverkad, säger Goldsmith. Jag upptäckte att killar som Jackson Browne, Warren Zevon och Bob Dylan skulle gå så långt, och så djupt, och ändå ha tre och en halv minut långa låtar.

År 2001 efterliknade Goldsmith lite av Crosby, Stills och Nashs synsätt genom att bilda den korta folkrocksupergruppen vid namn Middle Brother med andra neofolkrockare John J. McCauley från Rådjur Tick och Matt Vasquez från Delta Spirit . De tre var inte precis av superstar-kvalitet men deras album tjänade till att få mer uppmärksamhet för Dawes samtidigt som de gav en värdig återspegling av det klassiska Laurel Canyon-ljudet. Samma år återvände Dawes med Inget är fel , följt av Berättelser tar inte slut , 2013 och Alla dina favoritband två år senare. Alla dessa släpp visade upp Goldsmiths litterära färdigheter såväl som hans känsla för flytande melodier.

Ironiskt nog var Dawes första album som bröt med Laurel Canyon-soundet deras första inspelade i L.A. på flera år. (Men nyligen hade de arbetat i Nashville och Asheville). För detta projekt anlitade de gamla vännen Mills som sin producent. Under de senaste åren har han förverkligat sin dröm om att bli både en efterfrågad studiogitarrist (för alla från The Dixie Chicks till Norah Jones), och en hot shot-producent (för Conor Oberst, Alabama Shakes med flera). Förra året fick Mills en Grammy-nominering för Årets producent för sitt arbete med Shakes.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=D3_PMowK3Zo&w=560&h=315]

Mills uppmuntrade mer studioexperiment och mer manipulation av ljudet. För första gången tog gitarrerna och trummorna ett baksäte till basen och klaviaturen, med hjälp av den nya medlemmen Lee Pardinis arbete på de sistnämnda instrumenten. De nya låtarna kommer också från en annan genre – den varma 70-talets popsoul från Michael Mcdonald (på sin tid med Doobie Brothers) och Steely Dan (på deras tidiga R&B-lutande låtar).

Ett element som förbinder bandets arbete är texterna. Titelspåren från de tre senaste albumen finner Goldsmith skriva om mytologin av band, antingen från musikerns eller lyssnarens synvinkel. I nya We're All Gonna Die uttrycker han avundsjuka för ett fan han spionerar på en av bandets shower som tillför mer passion till låtarna än han kan just nu.

Det har varit sträckor där jag står på scen och jag är inte med i låten, säger Goldsmith. Jag är någon annanstans. Sedan skulle jag se någon i publiken och jag kan se att låten betyder mer för honom just då än jag kan komma åt – och det är jag som har skrivit den! Det suger, men jag kan inte föreställa mig att någon artist inte känner så ibland.

stjärntecknet 19 januari

Goldsmith sa att han brukade känna sig självmedveten när det gäller att skriva låtar om att vara i ett band, även om artister så avgörande som Pete Townshend och Ian Hunter har gjort en karriär av det. Ibland känner jag att jag gör filmer om filmer, sa Goldsmith. Men om det är min lins, mitt sätt att prata om den mänskliga upplevelsen, så är jag cool med det.

Att vara författare är konstigt, tillägger han. Du ska vara någon sorts expert på vad det här som kallas livet är och arten av våra relationer och hemligheterna bakom våra upplevelser. Men verkligheten är att du spenderar mycket mer av din tid bakom en gitarr, eller vid en dator, än vad en normal person gör som faktiskt engagerar dig i alla mänskliga upplevelser du skriver om.

Det är ett klassiskt dilemma – ett lika irriterande som att försöka få ett ungt rockband att låta samtida. Åtminstone för nu verkar Dawes vara på rätt sida av kampen. Under tiden som gått har vårt tillvägagångssätt handlat mindre om 'vad skulle ett rockband göra i den här situationen' än att fråga 'vad skulle ett rockband inte göra?' Låt oss göra det istället.