John Thornton (Harrison Ford) och Buck in The Call of the Wild .20th Century Studios

Den berömda filmregissören William Wellmans filmversion från 1935 av Jack Londons klassiska roman The Call of the Wild handlade om Clark Gable och Loretta Young. Åttiofem år senare, regissören och animatören Chris Sanders ( Hur man tränar din drake) remake handlar om en älskad halv-St. Bernard, halvskotsk terrier vid namn Buck återvänder till det ursprungliga källmaterialet. Jag vet inte vilken jag gillar mest. Clark och Loretta gjorde filmmagi. Men Buck är älskvärd för alltid. Om du tror att han är perfekt på fyra ben så är han det. Om du tror att han är den mest mänskliga hunden sedan Lassie, Benji och Rin Tin Tin, så är han det inte. För Buck, förstår du, är datorgenererad. Strunt i det. Jag garanterar att du kommer att älska honom ändå.

SE ÄVEN: Jordan Peele har inte för avsikt att göra 'Get Out 2' för nu, säger producenten

Inställningen är guldrushen från 1800-talet, en tid då ingen arbetsföra hund var säker från hundtapparna som kantade sina fickor med försäljning från den plötsliga efterfrågan på hundspannslag för att invadera Yukon. Romanen handlade om de farliga prövningar och straffande vedermödor som den massiva, klumpiga men också briljanta Buck fick utstå, stulen från sitt soliga hem i Kalifornien, såld till arbete och slav i vildmarken och levererade posten till gruvarbetare och prospektörer i Alaskas snöiga avfall. Buck var sårbar trots sin storlek, eftersom han var så full av kärlek. Han lärde sig att hantera snöstormar, vargar och grymma misshandel från män och ondskefulla attacker från andra slädhundar, men glömde aldrig sin förmåga att visa kärlek, medkänsla, ilska, rädsla och hopp om att hitta ett permanent hem. En flock slädhundar kan bara ha en ledare, och det dröjer inte länge innan de andra hundarna gör Buck till sin egen.

Ingen kärlekshistoria här. Den här hyllningen till Jack Londons passion för naturen handlar om Bucks känslor, och jag har aldrig sett en mer felfri pälsad faksimil av hundhumanism. Hans uttryck förändras, hans muskler rör sig, hans ögonbryn skrynklas när han känner lukten av en varningssignal, hans leende breddas när han är glad – inför den ena utmaningen efter den andra tills han till slut räddas av en vänlig gammal torske som spelas av en oigenkännlig Harrison Ford. Tragedin slår till slut och bryter deras band. Men genom varje hinder är Buck inget mindre än ett mirakel – i de tysta, tillgivna scenerna såväl som de stora actionsekvenserna där han spelas av en hund som bara en dator kan skapa, alltid redo att sträcka ut en tass för att få en annan vän . Det är den typ av teknik jag vanligtvis hatar, men Buck är så tilltalande och hans historia är så underhållande att filmen vann mig med en kraft som har gjort mig häpen.

Allt eftersom historien fortskrider går Buck igenom flera ägare som spelas av bra skådespelare i bitar (Dan Stevens gör en speciellt avskyvärd skurk) innan han till slut upptäcker betydelsen av kärlek med en albino timmervarg och hittar ett hem till slut. Det här är lite tråkigt, för lika mycket som jag ville att Buck skulle hitta sitt hem i världen, så ville jag ta hem honom själv.