Candace Bushnell visar fortfarande kvinnor ett annat sätt att tänka om sig själva.Med tillstånd av Candace Bushnell

Mer än en gång har Startracker kallat Candace Bushnell den 'riktiga Carrie Bradshaw', men vid det här laget borde alla veta att hennes Sex and the City alter ego är bara en liten del av den ’riktiga Candace Bushnell.’ Den våldsamt feministiska Bushnell är, utan någon speciell ordning, en internationell bästsäljande författare, hyllad romanförfattare och framgångsrik producent. Hennes kritikerrosade memoar för en kvinnas scen, True Tales of Sex, Success and Sex and the City, öppnar på Café Carlyle i morgon (23 april) för en begränsad upplaga efter besök på Daryl Roth Theatre och på teatrar runt om i världen.

Bushnells Sex and the City-kolumn uppstod naturligtvis 1994 vid just denna publikation (då den berättelse New York stjärnspårare broadsheet) innan han snabbt förvandlades till en bok, en HBO-succé med Sarah Jessica Parker i huvudrollen, den första av två filmer och så småningom ett ostoppbart kulturellt fenomen.

Bushnell i sin enkvinna-show, True Tales of Sex, Success och Sex and the City.Foto av Jeremychanphotography/Getty Images

En varm dag i april träffade jag Bushnell utanför Madison Avenue för te på Carlyle's Gallery. Så mycket talang och så många stjärnor har rört sig genom dess art déco-hallar, det verkade vara den perfekta platsen att chatta med den glamorösa och kvicka OG Carrie Bradshaw. Bushnell, trogen modeform, hade en svart blus med eleganta axelvolanger, svarta läderbyxor med silverdragkedjor, gula klackar och en varmrosa handväska. Det var inte bara spännande att intervjua en av mina feministiska hjältar, utan som tidigare sexkrönikör för Starttracker Själv hade jag alltid känt att jag hade stora stiletter att fylla. (Ja, hon bär fortfarande Manolos.) Och precis så… efter att ha träffat Bushnell kändes de skorna ännu större.

stjärntecken 17 dec

Hur hamnade du med din ikoniska kolumn i New York stjärnspårare ?

När jag först kom till New York som 19-åring skrev jag en barnbok. Jag skrev för vem som helst och alla jag kunde skriva för. Det här är en del av min show, True Tales of Sex, Success och Sex and the City. Sedan skrev jag för damtidningar, som var föregångaren till Sex and the City. Jag skrev redan om min Samantha, min Miranda, förmodligen på åttiotalet, men jag har alltid velat skriva en krönika. Jag hade en kolumn i Mademoiselle i säkert en månad eller två månader, och sedan gick redaktören eller fick sparken eller något, vilket alltid hände. Jag började skriva för New York stjärnspårare och göra profiler för dem, och profilerna var riktigt, riktigt populära. Alla pratade om dem. Sedan frågade chefredaktören om jag ville ha en egen kolumn, som bara satte en ram kring arbete som jag redan hade utvecklat. Jag hade redan utvecklat min röst, och jag hade redan skrivit professionellt i 15 år när jag fick spalten Sex and the City.

Hur var det att arbeta med Peter Kaplan, den legendariske chefredaktören för New York stjärnspårare ?

Det var en väldigt mansorienterad plats med Ivy-League-mentalitet. Det var mycket dis och folk var tuffa – de kastade telefoner. Kaplan gjorde inte det, men andra människor gjorde det. Publicering var en lite våldsam verksamhet. Men Peter var briljant, och han sa bara dessa saker som du bara inser, Wow, det är verkligen det. På den tiden var det ett kreativt jobb att vara redaktör. Han kände att det var hans jobb att på något sätt få ut historien ur författaren. Det var en annan mentalitet.

Det dröjde inte länge innan Bushnells New York Startracker-kolumn blev en bok.Fadil Berisha

Hur snabbt tog din kolumn Sex and the City fart? Du blev en stjärna.

Det hände direkt. Återigen, jag pratar om det i programmet. Jag tror att efter att jag hade skrivit fem spalter så sålde jag den till Morgan Entrekin [utgivare av Grove Atlantic] som en bok. Då var kolumnen verkligen som en seriebok, vilket uppenbarligen var vad jag hade velat skriva hela mitt liv – en bok. Folk faxade [kolumnerna] till sina vänner i LA, så från början hade jag Hollywood som ringde. ABC ville ha det, HBO ville ha det, Fine Line, New Line, något annat förmodligen filmbolag som inte existerar, och jag flög ut till LA. Det var spännande.

Hur var det att navigera där?

Jag visste ingenting om den verksamheten alls. Det tog mig ett tag att sälja den till Darren Star. De säger att publicering är eller brukade vara lite av en gentlemansaffär. Det finns inte så mycket pengar att tjäna. Men inom TV och underhållning finns det mycket pengar. När det finns mycket pengar att tjäna är människor i allmänhet inte rättvisa. Ingen ger dig en hel del av sitt hjärtas vänlighet. Målet är att ge en så dålig affär som du kan komma undan med, och det är en sak. Om du är i det, förstår du det, du vet hur du ska förhandla om det och du har makt. Annars, om du är en utomstående, har du inte den typen av insideråtkomst.

Och det var sexistiskt.

Redan 1995 hade kvinnor inte samma typ av makt som de har nu i Hollywood. Det var väldigt annorlunda, och det finns lite av en attityd av — jag menar, hela världen var så, eller hur?

Jag läste att du konsulterade om HBO-serien Sex and the City fram tills Mr. Big gifte sig, och då kände du att du inte längre var släkt med Carrie. Varför är det så?

Jag berättar den historien i programmet också. I slutet av den andra säsongen har Carrie och Mr Big ett ojämnt förhållande. De bryter upp, de blir tillsammans igen, och sedan dumpar Mr Big Carrie och gifter sig med någon annan. Någon som han tror är äktenskapsmaterial – vilket betyder mer konventionellt och mindre problem, vilket är exakt samma sak som hände i mitt verkliga liv. Jag trodde att det kanske var slutet på serien, och det passade med min tes att killar som Big kommer och går, men dina flickvänner finns alltid där för dig. Men sedan är det inte över, och de vill göra en säsong till, så de får Carrie att ha en affär med hennes nu gifta ex-pojkvän, Mr. Big. Och som jag säger, det var då en del av mig blev Carrie Bradshaw eftersom det inte var feministiskt för mig. Jag är typ motsatsen till det.

Låt oss prata om Sanna berättelser om sex, framgång och sex och staden. Hur kom showen till?

Jag träffade David Foster och hans manager, Mark Johnson, och sedan hade vi ett möte. Mark sa, varför försöker du inte göra en enkvinna-show? Jag tänkte, varför inte? Vad har jag att förlora? Jag skrev den i början av 2020, och sedan började jag arbeta med [regissören och koreografen] Lorin Latarro. Han fann att det fanns Broadway-folk som var intresserade, de samlade in pengar och det slutade med att vi höll en workshop på Bucks County Playhouse. Och sedan tog vi den Off-Broadway till Daryl Roth Theatre, vilket verkar galet för mig. Som vad ?! Sedan stängde det på grund av Covid.

Har du alltid haft ett intresse för skådespeleri ?

Jag hade ett visst intresse för det, men det var lite kort, och det var länge sedan. När jag först började göra [showen] var det mer som att göra ett dressyrprov än att skriva en bok eller en artikel. Det är performativt. Det är koreograferat, du säger det här och säger det där, men sedan finns det en annan aspekt av att vara kreativ inom det mediet, vilket är en intressant sak att utforska och ta reda på. Det finns tidsaspekter, vissa sätt att säga vissa rader på, och det är väldigt fysiskt. Det är inte bara jag som står upp med en mikrofon. Det finns ett set. Det finns små rekvisita. Det finns små små sketcher. Jag ramlar av soffan och det är kul att göra. Jag älskar faktiskt att göra det.

Sex and the City kom precis ut på Netflix. Hur tror du att det resonerar med dagens 20-talspublik?

Jag kan bara tala av min erfarenhet, vilket är att jag har så många unga kvinnor som kommit fram till mig som de har gjort de senaste tjugofem åren och sagt att Sex and the City räddade dem, inspirerade dem och förändrade dem, men gav dem mest ett annat sätt att se på sina liv. Och jag har fått kvinnor från hela världen att säga detta till mig. För många unga kvinnor är det som en övergångsrit att se det när de går på college. Dessa 20-somethings tittar på den på Netflix, men det fanns en hel generation före dem av 20-somethings som tittade på DVD-skivorna med sina nya vänner på college.

Fans berättar att Bushnell SATC räddade dem, inspirerade dem och förändrade dem, men mest gav dem ett annat sätt att se på sina liv.Med tillstånd av Candace Bushnell

Jag känner mig som Sex and the City gjorde att prata och skriva om sex mindre tabu och mer mainstream.

Jag skrev inte om så mycket sex alls. Det fanns några saker där som trekanter, men det var inte grafiskt på något sätt. Jag har alltid känt att jag skrev om maktstrukturer mellan män och kvinnor och heterosexuella relationer. Jag trodde att jag verkligen var mycket mer av en socialantropolog.

På en panel sa du det Sex and the City är feministisk för att det är som, Hej, vet du vilket samhälle? Vi är singelkvinnor i trettioårsåldern och gissa vad, vi håller på med det, vi har våra vänner, vi skapade en annan sorts familj... det är inget fel på oss eftersom vi inte vill följa med det snäva föreskrivande livet för vad samhället säger åt kvinnor att de kan och bör göra.

Kvinnorna var ganska modiga [då], måste jag säga. Jag kände många ensamstående kvinnor och det fanns ett riktigt kamratskap. Vi var tvungna att se upp för varandra. Det var en mans värld, men också New York City var en plats där - och här är varför jag skrev Läppstift Jungle vilket jag alltid trodde var nästa steg efter Sex and the City – Ambitiösa kvinnor klarar det. Det finns många riktigt framgångsrika kvinnor här, och det är för mig det mest intressanta. Det var det som var pirrigt. Nu finns det fler framgångsrika kvinnor, det finns en frihet och du får vara ambitiös. Medan du inte kunde det tidigare. Det var som Martha Stewart och Anna Wintour och Tina Brown, men folk skrev hemska saker om dem hela tiden. Om du var kvinna och du var framgångsrik skulle du också bli straffad.

Varför älskar du och SÅ MÅNGA människor idag fortfarande att prata om Sex and the City ?

Jag pratar inte om det, men många andra människor vill prata om det, och det är bra. Jag pratar om mitt nya arbete, showen som jag gör, feminism, att vara din egen Mr. Big och alla de saker som driver mig som författare, artist och kreativ person i världen att göra det jag tänkte göra från början, vilket var att försöka visa kvinnor ett annat sätt att tänka om sig själva och sina liv utanför patriarkatet. Det har varit mitt uppdrag sedan jag var liten. Det är det fortfarande.

Jag tror att vi alla har blivit sålda sagan om riddaren i lysande rustning, och det är problematiskt.

Det är problematiskt eftersom att vara med en man kan vara fysiskt farligt för kvinnor. Det finns några riktigt obehagliga sanningar om heterosexuella relationer som vi inte erkänner. Och jag tror att det kan hända att gå för killen som ska ta hand om dig eller den rika killen – den här killen som kommer att bli kär i dig – om du har de rätta omständigheterna, men om du inte har många rätt omständigheter, det kanske inte kommer att hända. Och så istället för att spendera din tid på att investera i något som du i slutändan inte kan kontrollera eftersom du inte kan kontrollera hur någon känner för dig eller vad de ska göra för dig, men du kan förhoppningsvis kontrollera vem du är i världen och, förhoppningsvis, förmågan att tjäna pengar och ta hand om dig själv. Det ligger mycket stolthet i det.

Men sedan finns det också löneskillnaderna. Systemet är riggat mot kvinnor.

Om man tittar numeriskt på 1% är bara 3,5% av 1% kvinnor som tjänat sina egna pengar. Och för att vara i 1% måste du ha ett nettovärde på 11 miljoner dollar. Tänk på hur många miljarder [det vill säga] – tänk på alla män som har mer än 11 ​​miljarder dollar. Okej, så 96,5% av kvinnorna i 1% är gifta med en rik man eller ärvt pengarna. Det är fel för mig.

Författaren och producenten betraktar sig själv som socialantropolog.Harold Mindel, med tillstånd av Candace Bushnell

Du har krönikat NYC:s rika och kraftfulla. Jag förstår att du har lite av en hat-kärleksrelation med de rika. Det gör jag verkligen.

New York är fyllt av rika människor. Det finns stora inkomstskillnader. Jag känner att det är ett problem. Och det är vissa affärsmetoder som har varit tillåtna under de senaste trettio åren. Jag menar, det har skett juridiska förändringar i hur du kan göra affärer, och jag tror att du som journalist ska vända dig lite ifrågasättande mot de rika. Du ska egentligen inte vara en av dem.

Som Truman Capote.

Truman Capote, Dominick Dunne, Tom Wolfe's Fåfängas bål. Det är klassiska ämnen för journalister. Visst, nu lever vi i en annan tid. Det var en tid då folk liksom vördade det skrivna ordet. Det var en riktig status i det. Nu finns det en verklig status för att vara en influencer. Vårt värdesystem har förändrats. Vi lever i en uppmärksamhetsekonomi där det egentligen handlar om att få uppmärksamhet. Jag menar, Carrie Bradshaw skulle vara det idag Emily i Paris .

Det är inte lätt att vara artist i staden.

Det är det verkligen inte. Jag menar, det är typ det knepiga med New York. Det måste vara en plats där om du har mycket kreativitet och konstnärlig förmåga, kan du fortfarande bo här och du behöver inte en zillion dollar. När jag flyttade hit i slutet av sjuttiotalet kändes det väldigt dyrt, men på något sätt trodde man att man kunde gå uppför stegen och liksom ta sig dit. Nu känns det som att många av dessa platser är långt utom räckhåll. Det är en stor skillnad om något är miljoner och något är miljoner. Så många människor kom till New York i slutet av sjuttiotalet och början av åttiotalet – som Cynthia Rowley. Hon var som att jag precis gjort kläder av min lilla studio i centrum. Hon sydde kläder och sedan sa en butik att de ville ha dem. När jag först flyttade hit, var man tvungen att vara kreativ och intressant, men man kände inte för att, åh, jag måste bo på det bästa stället för alla bodde på ett fult ställe.

Slutligen, berätta för mig om att uppträda på det ikoniska Café Carlyle.

Så många legendariska människor har gjort shower här; det är otroligt. Dessutom är det bara en väldigt, väldigt New York-sak att göra. Jag har stått på scen och även i publiken, och det är en superintim upplevelse – en som du verkligen inte kan få någon annanstans. Det är bara ett riktigt speciellt rum, och det har den ursprungliga tapeten. Den har en riktigt, riktigt liten scen, och folk är här. Du känner att du är i någons vardagsrum. Det är typ vad New York handlar om, eller hur? Dessa unika, engångsupplevelser.