Hur kan vi använda teknik för att hålla reda på våra barn? (Foto: New York Startracker)
Minst två gånger om dagen ringer en förälder BrickHouse Security, en övervakningssalong i Midtown, med samma fråga: Är det möjligt att implantera ett spårningsmikrochip i sina barn? Om vi inte får ett samtal en dag, sa företagets VD Todd Morris till Starttracker med ett skratt tror jag nog att vårt telefonsystem är trasigt.
Som Mr. Morris förklarade är det för närvarande inte möjligt att mikrochippa barn som om de vore valpar. Chipsen bakom hundarnas öron är bara streckkoder, så de kan identifieras om de dyker upp vid pundet - de är inte GPS-spårare. För att implantera en GPS-spårare i ett barn måste du inte bara sätta in ett chip under huden, utan också en skrymmande mobilmottagare och batteri.
Skulle du vilja ha den här under huden? frågade Mr. Morris och visade oss ett stort svart rektangulärt batteri. Det är storleken på en pacemaker ... Det är inte realistiskt att göra.
Men mindre påträngande teknik för spårning av barn har blivit alltmer efterfrågad på BrickHouse. Med New York State Department of Justice uppskattar att 20 124 barn rapporterades saknade under 2013 - med 8 003 av dem som inträffade i New York City - ser föräldrarna alltmer till teknik för att hålla koll på deras avkomma.
zodiaken den 22 november
BrickHouse mest populära produkt är för närvarande 9 Spark Nano 4.0, en liten, rektangulär GPS-spårare som kan fästas i ett barns bälte. Det finns också Toddler Tag Child Locator, som fästs på en väska, sko eller klädesplagg och skickar en varning till förälderns medföljande sändare när barnet har vandrat mer än 30 fot bort.
Produkterna, sa Mr. Morris, har blivit särskilt attraktiva för föräldrar till barn med särskilda behov, såsom autism. Mer än hälften av barn med autism är vandrare, enligt en studie från 2012 av förespråkargruppen Autism Speaks.
chloe kelly tänder
Att vandra är en mycket verklig risk för en del av vår befolkning, sa Lisa Goring, Autism Speaks vice vd för program och tjänster, till Starttracker .
Kläder från Ms Thierrys linje. (Foto: Facebook)
När det kommer till bärbara GPS-spårare kan föräldrar också vara intresserade av Independence Day Clothing : En linje skapad av den tidigare CNN-ankaren Lauren Thierry, vars son Liam har autism. Förutom att de är vändbara och saknar knappar, taggar och dragkedjor – vanliga sensoriska triggers för barn med autism och Tourettes syndrom – har klädesplaggen diskreta, dolda fack utformade för att lagra GPS-spårare. En EMPOWER GPS-spårare, som föräldrar kan övervaka via smartphone, är tillgänglig gratis med varje Independence Day-beställning (kunder måste dock fortfarande betala en aktiveringsavgift på ,95 och en månatlig serviceavgift på ,95).
Enligt Thierrys åsikt fungerar det bättre att gömma spårarna i vanliga klädesplagg än att tvinga ett barn att bära en speciell klocka eller fotledsarmband.
Jag har sett en tjej tugga igenom en Hello Kitty-klocka på 15 minuter för att få av den – mitt hjärta gick ut till henne, sa Thierry till Starttracker . Och du vill att hon ska bära ett ankelarmband?
David Finkelhor, chef för Crimes Against Children Research Center vid University of New Hampshire, ifrågasätter om GPS-enheter är det mest effektiva sättet att spåra barn.
Föreställ dig till exempel om ett barn fördes bort som en del av en vårdnadsstrid — den vanligaste formen av bortförande av barn, genom ett jordskred. Av de 8 003 barn som rapporterades försvunna i NYC 2013, var alla utom 15 antingen rymmande eller familjära bortföranden.
Horoskop 15 juni
Problemet med familjebortförande, sa Finkelhor, är att om den andra föräldern ville försvinna med barnet, är det troligt att de skulle ha tillräckligt med kunskap om barnet för att inaktivera eller slänga vilken enhet det än är.
Om en spårningsenhet är för iögonfallande kan du alltid utnyttja kraften hos något nästan alla barn har nuförtiden: en mobiltelefon.
1 december zodiaken
Tänk på kraften i Find My iPhone, Apples egen tjänst som hjälper dig att spåra din borttappade enhet – eller, i fallet med en incident 2013 i Texas, ett förlorat barn.
I september 2013 lämnade en pappa sin 5-årige son i bilen medan han klev in i en spritbutik i Houston. En tjuv hoppade in i SUV:n och skyndade iväg – den unge pojken fortfarande inne. Med hjälp av sin iPad använde den förtvivlade pappan appen för att spåra en iPhone som han hade lämnat i den stulna bilen. Programmet ledde polisen till hans stulna fordon, och, ännu viktigare, hans försvunna son.
Followmee, en annan spårningsapp. (Foto: iTunes)
Ett annat alternativ är Followmee, en GPS-spårningsapp för ,99 med cirka 100 000 användare, enligt grundaren Chris Li. När appen har laddats ner till ett barns telefon kan föräldrar logga in på Followmee.com för att få regelbundna uppdateringar om sitt barns geografiska plats. Som standard registrerar appen sin plats var tionde minut, men föräldrar kan justera inställningarna så att uppdateringar sker så ofta som en gång i minuten.
Appen kommer också med en panikknapp. När du trycker på knappen kommer föräldrar att få ett e-postmeddelande som varnar dem om deras barns nuvarande plats.
Mitt barn har appen igång på sin telefon – varje timme kan jag se var han är, sa Mr. Li. 11 år gammal har han inget emot det. Men när han blir äldre vet jag inte! Det kommer att bli en kamp.
6 juni horoskop
Vilken enhet föräldrar än använder, är experterna överens om att de bör skräddarsys för en familjs behov. Om det inte finns en mycket verklig sannolikhet att ett barn försvinner – som i fallet med vissa barn med autism eller en ond vårdnadsstrid – behöver föräldrar inte gå överbord med spårningstekniken.
I slutet av dagen är risken för att ett barn kidnappas av en främling som en blixtnedslag, säger Morris från BrickHouse Security. Det slutar med att man lever i rädsla, fortsatte han, vilket inte är vad vi vill.
Ytterligare rapportering av Sage Lazzaro .