Michelle Yeoh, Sam Song Li och Justin Chien (från vänster) in Bröderna Sun .MED TILLSTÅND AV NETFLIX
stjärntecken för 30 jan
Det verkar som om väldigt få filmer och serier kan producera en enkel historia som berättas bra nuförtiden, med frestelsen att kasta in oväntade (läs: onödiga, otillfredsställande) vändningar som vinner mycket av tiden. Så är fallet med Netflix annars roliga serier Bröderna Sun , som börjar som en show om ett collegebarn som lär sig att han är släkt med taiwanesiska gangsters och slutar med en intrig så rörig och förbjuden att den här recensionen inte ens kan börja fördjupa sig i den.
Showen börjar med ett mordförsök. Målet? Tydligen är det Charles Sun ( Justin Chien ), arvtagaren till Jade Dragons kriminella dynastin, men attacken mot honom är egentligen menad att dra fram den skräckinjagande Big Sun ( Johnny Kou ). Mordplanen är fräck och bryter det redan tunna förtroendet för Taiwans undre värld, så Charles måste ta sig till soliga Kalifornien för att skydda sin mamma Eileen ( Michelle Yeoh ) och sin helt okunniga yngre bror Bruce ( Sam Song Li ), som han inte har sett på nästan två decennier. Där måste familjen konfrontera nya hot, gamla traditioner och en bestämd biträdande DA (Highdee Kuan).
Bruce står omedvetet i centrum av den här historien, en collegeunge som vill improvisera trots sina dyra pre-med kurser. Han är, som många andra karaktärer säger genom hela serien, mjuk. Både huvudpersonen och publiken surrogat, han måste navigera i denna nya värld av onda triader samtidigt som han försonas med det faktum att det faktiskt har varit hans liv hela tiden. Det är en unik inbilskhet som blir äldre, mindre av en fisk ur vattnet och mer av en matta utdragen under din historia, och den friska Li säljer den bra.
Yeoh, i hennes största roll sedan hennes Oscarsbelönade framträdande i Allt överallt på en gång , spelar en mamma som har levt en stor del av sitt liv i hemlighet. Slug och skicklig bortom hennes yngsta sons vildaste fantasi, är hon en häftig andra chef för Jade Dragons trots att hon gömt sig i flera år. Så mycket som hon står som en förenare mellan de väsentligen främmande Bruce och Charles, men hon representerar ett helt annat ansikte av den taiwanesiska triadkulturen än vad hennes äldste son är van vid.
Som en spänningsfylld familjetrio är Bruce, Charles och Eileen fantastiska TV: två bröder från olika världar och en mamma som i princip brände bron mellan dem. Li och Chiens dynamik skulle inte kännas malplacerad i en familjekomedi, eftersom deras karaktärer kompenserar för år av saknat syskonbråk. Yeohs allvetande mamma är också bra, med kontrasten i hur hon behandlar sina söner en gripande känslomässig genomgång i serien. Som sagt, Bröderna Sun överger sin övertygande familjesaga till förmån för internationella konspirationer, tunt skrivna skurkar och totala motiverande vändningar.
Sam Song Li och Justin Chien in Bröderna Sun .MICHAEL DESMOND/NETFLIX
stjärntecken för 26 april
Utan att gå djupt in på detaljerna blir den skuggiga gruppen som går efter familjen Sun aldrig särskilt upplyst. Visst, de får ett namn och en 11:e timmes skurkmonolog packad till bredden med tät utläggning, men de registrerar sig knappt. Detta förmodade Big Bad Threat är nästan allestädes närvarande, kan följa och attackera solarna vid varje tur, men tyngden av deras handlingar verkar aldrig tippa vågen i serien. Det låter dig vänta på att den andra skon ska tappa, på att insatserna ska höjas, men konflikten förblir statisk, tråkig och ärligt talat tråkig.
Bröderna Sun lider också av en ansträngd karaktärisering. Konversationer om familjeplikter blir om och om igen när Bruce, Charles och Eileen försöker hitta sin plats i denna farliga värld, och ingen av demverkar kunna bestämma hur seriöst de ska ta hoten runt dem. Men då Bröderna Sun kan inte riktigt bestämma mig om det vill bli en familjedramedi, en kriminalthriller eller en smart actionserie.
14 augusti zodiaken
Justin Chien som Charles i Bröderna Sun .MICHAEL DESMOND/NETFLIX
Även om handlingen är stenig, är showens actionsekvenser allt annat än. Bröderna Sun lägger stor vikt vid mycket koreograferade fysiska slagsmålsscener (enligt Li fick de killarna från John Wick för att hjälpa till med det, och det märks). Kameraarbetet är lika kinetiskt som skådespelarna på skärmen, och Chien är särskilt imponerande som seriens främsta våldsdomare. Och även om många är brutala och benknäckande, levereras några av kampscenerna med mer av en blinkning än en ryckning – det finns mycket roligt att ha i dessa ögonblick.
Bröderna Sun är en allt- och -the-kitchen-sink sorts show, och den kommer att locka många tittare med sin kvickhet, begåvade rollbesättning och kickass action. Men om serien verkligen kommer att hålla fast vid folk är en helt annan sak. Showen är rolig och mycket av familjedramat är rörande, men seriens tvivelaktiga skrivande undergräver till slut den egenskapen.