Brandon BlackJSquared fotografi

Hallelujer! Nästan tre år efter att ha tagit farväl av världen i En Madea familjebegravning , Mabel Madea Simmons – den fula munnen, revolverfulla mormodern som spelas av Tyler Perry – har gjort sin Netflix-debut (NFLX) och bjuder på en ny dos magskratt och snålt familjedrama samtidigt som hon berör ett brett spektrum av aktuella sociopolitiska frågor .

Skriven av, regisserad av och med Perry i huvudrollen, En Madea-hemkomst kretsar kring en skolavslutningsfest för Madeas barnbarnsbarn Tim ( Kära vita människor Brandon Black), men festligheterna stannar snabbt upp när familjehemligheter hotar att förstöra den lyckliga hemkomsten. Filmen, som också har den hyllade irländska skådespelaren Brendan O'Carroll i rollen som den lika grova matriarken Agnes Brown, är den första i franchisen med en HBTQ+-historia – något som Black inte insåg när han provspelade för sin första film. filma.

Jag gjorde auditionen med en av mina bästa vänner, och jag skickade [auditionsbandet] och jag glömde det, för det är i allmänhet min process, sa Black till Startracker. En månad senare ringde min agent mig på en lördag och sa: 'Hej, du bokade det Madea film' och jag säger 'Vad Madea film?!’ För den hette precis Tyler Perry Project utan titel när jag provspelade och Madea var inte med i manuset eller så. Jag hade ingen aning förrän de berättade det för mig i telefon, och nästa sak jag visste var jag iväg till Atlanta för att filma det [en månad senare]. Så det var en stor överraskning för mig.

I en nyligen genomförd Zoom-intervju talade Black om den ögonöppnande upplevelsen av att arbeta med Perry, filmens övergripande tema för acceptans och vikten av att berätta rika och mångsidiga historier med fokus på svarta och queera karaktärer.

[Notera: Den här intervjun innehåller spoilers för En Madea-hemkomst .]

Startracker: Madea har varit en kulturell prövosten under större delen av de senaste två decennierna. Vad var din första exponering för den här karaktären? Hade du sett någon av de andra filmerna i Madea filmiskt universum, även känt som MCU?

Brandon Black: Jag vet att det finns en hel MCU, eller hur? [ Skrattar. ] Dagbok för en galen svart kvinna —Jag minns att min mamma tittade på det om och om och om igen, och hon pratade om det hela tiden. Det var förmodligen min första upplevelse med Tyler Perry. Jag visste också lite om [Perry's Madea ] spelar för att folk skulle prata om dem. Jag känner att de hade bootlegs av inspelningarna som de sålde på frisersalongen, som långt tillbaka. Så det har gått lång tid mellan att jag hörde talas om den här personen på uppgång och att jag var ett barn, för att nu öga mot öga med honom i en skådespeleri. Det är vilt.

chris hughes nettoförmögenhet

Tyler Perry har denna kusliga förmåga att bära så många hattar som skådespelare, författare, producent och regissör. När du reflekterar över den här upplevelsen, vilket är ditt bästa minne av att arbeta med honom? Vad skiljer honom från alla andra annonsmaterial som du har arbetat med tidigare?

Det är en bra fråga. Vi flög in och vi var tvungna att sätta i karantän en liten stund, och sedan gick vi för att skjuta. Första dagen vi kommer dit är han mitt i en massa saker, han är i peruken, han är i full outfit. Så tänk på det: Det här är Madea, någon som vi alla har sett så många gånger, och nu är jag i köttet, fot från Madea när Tyler Perry gör vad en regissör gör – att arbeta, säga saker, göra saker. Och så vänder han sig om och han tackar oss för att vi finns. Och jag och Isha [Blaaker], som spelar Davi, min bästa vän, vi bara skrattar båda två, som tack du för att ha oss här. Och så säger han: Hade ni alla en turné? Och jag tänkte: Vadå? Jag antar att jag bara blev förvånad över att någon som var upptagen, med så många hattar, fortfarande var så gästvänlig.

Normalt [som] skådespelare är du borta i din trailer och någon tar ut dig och sätter dig på ett X, och sedan är du bara där och gör saker. Du får inte alltid en chans att ens prata med de människor du ska arbeta med, så det skiljer honom redan. Och sedan, ja, naturligtvis, se någon multitaska i timmar. Han är där långt innan jag kommer att sätta, han är där efter att jag lämnat inspelningen, och han kör själv – det är galet att tänka på hur mycket han har att göra och han får allt gjort framåt av schemat. Det var vilt.

Brandon Black (l) som Tim och Tyler Perry som MadeaCharles Bergmann/Tyler Perry Studios

Din karaktär, Tim, anländer till sin skolavslutning och förväntar sig att avslöja en stor hemlighet för resten av hans familj. Men istället är han den som är förblindad av inte ett men två familjehemligheter. Hur skulle du beskriva hans utveckling?

Okej, ja, min pappa [spelad av Amani Atkinson] tar bokstavligen rampljuset ifrån mig när jag är där uppe och försöker presentera denna information för min familj. Hans skandal kommer ut, och sedan kommer min mamma [spelad av Gabrielle Dennis] skandal ut. Så jag tänker i termer av en evolution, det är som att jag måste komma ut till min familj och sedan komma ut till hela den här enorma publiken som en del av mitt [valedictorian] tal, och jag måste acceptera att min bästa vän är med min mamma och min pappa gör jag vilda saker med den här nya tjejen, och det är som, okej, budskapet är acceptans. Och Tim, det är inte bara att ge; du måste också acceptera detta för dig själv. Du förväntar dig att de ska acceptera dig; du måste acceptera dem. Och det var definitivt svårt för det är som att man som person måste linda sin hjärna... Min bästa vän, som är i min ålder, är med min mamma, som är en ung, het mamma, men... fan. Men han måste komma dit och i slutet, vid examen, gör han det, men det är inte lätt.

Med din roll som Tim har du spelat den första öppet gay karaktären i Madea historia. Men jag tyckte att det var en intressant och ärligt talat uppfriskande vändning att få den här dysfunktionella familjen att samlas och säga att de har vetat hela tiden och bara väntade på att Tim skulle komma ut på sin egen tidslinje – och att de inte älskade honom något mindre. Vad betyder det för dig att skapa historia i Madea universum och att spela en queer storyline har inte att göra med traumat att komma ut?

Ja, jag fortsätter att prata om hur jag vill se fler gayhistorier, och alla kommer inte att bli dessa tragiska, mörka, skamliga berättelser. Vissa av dem är - jag vill verkligen inte agera som att det inte är utbrett för det är det - men du vill också att folk ska se att det inte bara är det. Precis som med svarta berättelser, är det som att vi inte alltid behöver visa [trauma]. Ibland vill du se en framgångsrik, knäpp svart affärsman, som Tyler Perry, eller hur? Så samma sak med Tim.

Anledningen till att det var viktigt för mig var att det här var ett sätt jag kunde göra det jag hela tiden säger att jag vill se. Och som skådespelare får du inte mycket kontroll över vad du skickas som material att provspela för och boka. Så det faktum att detta hände helt stämmer överens med något jag har sagt om och om igen är precis som att jag måste göra det. Det var för mycket meningsfullt.

Isha Blaaker som Davi, Brandon Black som Tim och Gabrielle Dennis som Laura (från vänster)Charles Bergmann/Tyler Perry Studios

När denna föreställning om representation fortsätter att utvecklas i Hollywood, hur skulle du vilja fortsätta att flytta fram nålen kreativt? Varför är det så viktigt för dig att berätta rika och mångsidiga berättelser om svarta och queera karaktärer?

För mig är det dubbelt. Jag vill boka några heterosexuella partier, och jag vill att du ska se en gay svart man spela heteroroller som du ser heteromän spela homosexuella roller. Låt oss jämna upp det lite. Och sedan den andra saken är, jag vill verkligen se fler homosexuella roller i [olika] genrer. Du ser inte riktigt en ledande homosexuell karaktär i en psykologisk thriller – du ser det i vissa utländska gayfilmer, men i form av massproducerade, studiostödda storfilmer eller tv-program... Tänk dig om du såg som Arkiv 81 , vilket är en riktigt cool show, men tänk om han var gay? Samma sak, samma historier, samma allt, men han var gay. Det förändrar saker lite, och jag skulle bara vara intresserad av att se hur det skulle se ut.

Det är den typen av grejer jag hoppas kommer att existera mer i framtiden, och det finns många homosexuella svarta skådespelare som är på frammarsch just nu, och jag är så exalterad över att få vara en del av den dyningen, och jag hoppas att den här filmen hjälper det ytterligare. Och jag antar att framöver, låt oss se några roller [där] du redan har provspelat ett gäng hetero människor och du var som, Öh, låt oss prova det här, på samma sätt som de säger, Låt oss göra honom asiatisk. Som att de slumpmässigt bara ändrar saker ibland för att de behöver mångfald. Låt oss göra det här också. Precis som din huvudkaraktär är han gay, och vad betyder det för allt annat?

Detta är den 12:e filmen i Madea franchise, och att känna Tyler Perry, han kunde ha mer Madea filmer på gång under många år framöver. Så om du råkar återvända som Tim i framtiden, vilken typ av berättelser skulle du vilja utforska med honom?

Åh, det är en bra fråga! Tja, om vi skulle fortsätta Tims berättelse skulle jag älska att se Tim existera i en annan genre. Låt oss se honom i en Hur man kommer undan med mord typ show. Han ska bli juriststudent, så hur är det att se honom bli juriststudent och navigera på den arenan? Så samma karaktär, samma historier från hans förflutna, men nu med en annan lins. Jag tror att det skulle vara spännande.

Och jag skulle älska att se Isha Blaaker komma tillbaka och spela Davi igen, för jag tror att det finns mer att prata om när det gäller den där medberoende vänskapen som nu plötsligt måste bryta och förändras. Jag skulle älska att komma in på det eftersom jag tror att det är något som förekommer väldigt ofta, och vi pratar inte riktigt om det för det är lite förvirrande. Han är definitivt hetero, men det är fortfarande något annat med deras vänskap än att två hetero killar är vänner, vet du? Låt oss gå in i det. Låt oss prata om det.

Vi måste definitivt prata om det, och jag tror att det skulle vara hysteriskt att få Madea att existera i en Hur man kommer undan med mord -liknande universum

31 maj horoskop

Det skulle jag också älska. Det skulle vara roligt om hon är läraren precis som Viola Davis. Herregud! [ Skrattar. ]

Denna intervju har redigerats och komprimerats för tydlighetens skull.

En Madea-hemkomst streamas nu på Netflix .