Under de senaste månaderna har Bernard Arnaults förmögenhet överträffat teknikmiljardärernas förmögenhet med långvariga placeringar i toppen av globala miljardärslistor.
Arnault närvarade vid en ceremoni i Paris i juni 2021.Christophe Archambault/AFP via Getty Images
Rubrikerna virvlade när Elon Musk förlorade sin plats som världens rikaste person i december till Arnault, den franska chefen för konglomeratet LVMH (LVMHF), som övervakar en rad lyxföretag som Louis Vuitton och Tiffany & Co. två miljardärer har varit nära en de senaste veckorna då duon turats om att toppa varandras nettoförmögenhet, med både Musk och Arnault för närvarande innehar mer än 200 miljarder dollar var.
Horoskop för 8 juli
Vägen till ett niosiffrigt nettovärde för Arnault, 75, har varit en lång och tumultartad resa. När han började i lyxvärlden strax efter att han avslutat en ingenjörsexamen, tog han så småningom kontroll över LVMH som ordförande och VD, en position han haft i 34 år. Hans förmögenhet är till stor del knuten till en andel på 97,5 i Christian Dior (CHDRY), LVMHs ledande holdingbolag, som kontrollerar mer än 40 procent av konglomeratet.
Här är några av de mest anmärkningsvärda fallen och uppgångarna i vad som för närvarande är en av de största förmögenheterna i global historia.
1997: En första ranking på 3,6 miljarder dollar
Arnaults första framträdande på den årliga Forbes miljardärslistan inträffade först 1997, åtta år efter att han tog kontroll över LVMH. Vid den tiden rapporterades han ha en uppskattad förmögenhet på 3,6 miljarder dollar.
Hans första lyxförvärv skedde 1984, när Arnault drog fördel av Christian Diors moderbolag Boussacs konkurs för att köpa modemärket för 15 miljoner dollar. När Arnault sålde av det mesta av Christian Dior under de kommande fem åren började han också köpa aktier i LVMH, det senaste resultatet av en sammanslagning mellan Louis Vuitton och Moet Hennessy.
Arnault blev ordförande och VD 1989 efter att ha ökat sin andel för att ta kontroll, och hans växande lyxkonglomerat nådde 6 miljarder dollar i intäkter 1997.
2005: En milstolpe på 20 miljarder dollar
En betydande ökning av LVMH:s nettoinkomst till 2005, en ökning med 80 procent jämfört med 2002, hjälpte Arnaults personliga förmögenhet överstiga 20 miljarder dollar för första gången.
Nära tredubblade hans 2003 nettovärde på 6,7 miljarder dollar, gynnades lyxkonglomeratchefen av LVMH:s stadigt växande dragningskraft i hela Asien. Exklusive Japan stod asiatiska kunder för 18 procent av LVMHs försäljning i mitten av 2005, jämfört med 15 procent 2004.
2012: Arnault håller stadigt runt 41 miljarder dollar
2010, 2011 och 2012 fick den franske affärsmannen samma uppskattade förmögenhet på 41 miljarder dollar av Forbes . 2012 var han den fjärde rikaste personen i världen och den rikaste i Frankrike.
Arnaults förmögenhet gynnades av LVMH:s vinstökning på 22 procent under 2012 och dess framgångsrika integration av nyförvärvade varumärken som Bulgari.
Men hans mindre framgångsrika företag, som stormarknadskedjan Carrefour, som sjönk med 1 miljard dollar i värde, hindrade Arnault från att stiga snabbare på listan.
2013: Varför sänkningen till 29 miljarder dollar?
Trots att hans förmögenhet hållit stabil under de tre föregående åren såg Arnault en dramatisk nedgång 2013 när hans nettoförmögenheten sjönk till 29 miljarder dollar .
Nedgången föll också Arnault från världens fjärde rikaste person till sin tionde. Medan LVMH-aktier inte led det året, istället ökade med sex procent, tillskrevs lyxmagnatens minskade nettoförmögenhet till ny information om hans ägarandel och en reviderad värderingsmetod, enligt Forbes Indien .
Vid den tiden stod Arnault också inför offentlig motreaktion över sin ansökan om belgiskt medborgarskap, som vissa kritiserade som ett försök att undvika Frankrikes skattepolitik. Även om han förnekade påståendena, Arnault senare drog tillbaka sitt bud .
vilket stjärntecken är 27 september
2018: 72 miljarder dollar under ett rekordår
Efter fyra år med ett uppskattat nettoförmögenhet som varierade mellan 33,5 miljoner dollar och 41,5 miljoner dollar förändrades Arnaults tur 2018. Med 72 miljoner dollar hoppade han sju platser på Forbes rankad för att bli världens fjärde rikaste person och återtog sin titel som Europas rikaste person, en position han förlorade efter 2012.
Uppgången var till stor del kopplad till ett rekordår för LVMH . Vid den tidpunkten dess största intäkter någonsin, inbringade lyxföretaget 53,4 miljarder dollar 2018, en ökning med nio procent från året innan.
Återigen gynnade den asiatiska efterfrågan Arnault. Kinesiska konsumenter ökade sina utgifter på LVMH-produkter med tvåsiffriga siffror under årets fjärde kvartal, delvis på grund av regionala prissänkningar ledda av Louis Vuitton efter att importtullarna på kläder sänkts med mer än hälften.
10 april stjärntecken
2019: Uppköpen ökar när Arnault blir centimiljardär
Arnault anslöt sig till Bill Gates och Jeff Bezos i klubben 100 miljarder dollar 2019, den första icke-tekniska tycoonen att göra det, efter att LVMH-aktier nått rekordhöga nivåer på Euronext Paris-börsen.
Lyxkonglomeratets varumärken blev ännu mer eftertraktade av allmänheten under hela året, med Arnaults nettovärde som nådde 107 miljoner dollar i juli och tillfälligt överträffade Bill Gates, vilket gjorde honom till den näst rikaste personen på kort tid.
I slutet av 2019 hade LVMH:s aktiekurs stigit med 54 procent . Arnault tillkännagav dessutom sina planer på att köpa Tiffany & Co. till 2020, ett köp på 16 miljoner dollar som senare skulle bli det största förvärvet i företagets historia.
2021: 150 miljarder dollar mitt i Covid-shopping
Mitt i Covid-19-pandemin 2021 höjde aptiten för lyxshopping – och det gjorde Arnaults förmögenhet också. Rankad som världens tredje rikaste person av Forbes med 150 miljarder dollar såg hans konglomerat sina aktier stiga med 86 procent.
I maj 2021 blev Arnault för en kort stund världens rikaste person när han överträffade Jeff Bezos med ett hopp i nettoförmögenhet till 186 miljarder dollar efter att LVMH-aktien handlat på en rekordnivå. Under årets första kvartal fick hans företag också en omsättningsökning på 52 procent, jämfört med samma period 2020.
Medan Arnault föll tillbaka till tredje plats några månader senare, markerade året hans framväxt som en utmanare till toppmiljardären.
2022: Arnault börjar sitt lopp mot toppen med 185 miljarder dollar
Även om Arnaults initial Forbes rankingen 2022 hade honom återigen som den tredje rikaste personen med 158 miljarder dollar, hans uppstigning tog fart i december.
Medan LVMH-aktien steg med nästan 18 procent under andra halvåret 2022, ramlade Elon Musk, då rankad som världens rikaste person, när Tesla-aktien kollapsade med nästan 57 procent under året. När Musks nettoförmögenhet sjönk till 185,3 miljarder dollar, blev Arnault tillfälligt den rikaste tycoonen med 185,4 miljarder dollar, vilket startade ett tätt race mellan de två.
Arnault överträffade Musk för gott senare i månaden när hans förmögenhet steg till 188 miljarder dollar jämfört med Musks 177 miljarder dollar.
2023: 225 miljarder dollar för nu
Inledde året med en skräll toppade Arnault Forbes årliga miljardärslista 2023 med rekordintäkter och vinst för LVMH och ett nettovärde på 211 miljarder dollar, vilket gör honom till den tredje personen som överträffar 200 miljarder dollar efter Musk och Bezos.
Horoskop för 20 september
I april öppnade LVMH också sin förnyade och efterlängtade Tiffany flaggskeppsbutik på Manhattan, kort innan det blev det första europeiska företaget någonsin nå en marknadsvärdering på 500 miljarder dollar .
Men den franska affärsmannens tur vände i maj, då han förlorade 11 miljarder dollar på en enda dag efter att LVMH-aktien föll med fem procent. Medan han behöll sin position som den rikaste miljardären, ledde oro över minskad aptit för lyxprodukter orsakad av en avmattning i den globala ekonomin till att investerare sålde LVMH-aktier.
Arnault stod inför fler utmaningar i juni när hans planer på att bygga ett exklusivt lyxhotell i Beverly Hills var avvisas av lokala väljare oroar sig över potentiell överutveckling. Och tidigare denna månad, efter att Tesla-aktien nådde sin högsta nivå 2023 hittills, lyckades Musk återta sin position som världens rikaste person , med 220,2 miljarder dollar jämfört med LVMH-chefens 216 miljarder dollar.
Från och med igår (14 juni) ligger Musk vidare med 233,6 miljarder dollar, medan Arnault placerar sig på andra plats på 225,1 miljarder dollar, enligt Forbes . Men om Arnaults meritlista är någon historia, är kampen om toppen långt ifrån över.