Marisa Abela in Tillbaka till Black. Fokusfunktioner

Mer visualiserad Wikipedia-artikel än film, Tillbaka till Black täcker ett brett stycke av Amy Winehouses liv och karriär utan något riktigt djup. Även om filmen påstår sig handla om skapandet av hitalbumet med samma namn, saknar den någon av de känslomässiga eller konstnärliga specificiteter som gjorde Winehouse till en sådan framgång. Snarare har den nästan ingen syn på sångerskan, hennes giftiga förhållande med Blake Fielder-Civil eller hennes otaliga missbruksproblem. Det är en film om en av detta århundrades mest frispråkiga och omtalade artister, men den har ingenting att säga.

Trots namnet efter Winehouses andra album, Tillbaka till Black spenderar nästan en timme på henne först. Biopiken börjar innan Amy ( Marisa Abela ) ens har ett skivkontrakt, då hon bara sjunger på familjefester med sin pappa Mitch ( Eddie Marsan ), till stor glädje för sin mormor och stilikon Cynthia ( Lesley Manville ). Hon har tydligen redan spelat in en demo, och det dröjer inte länge innan hon erbjuds ett kontrakt och drar igång sin musikaliska karriär. Som i nästan varje musikerbiografi finns det en handfull ögonblick som visar att Amy kommer med sina ikoniska texter i realtid (t.ex. riffar hon några rader av What Is It About Men efter att hennes mamma bedömt hennes promiskuitet, sedan kommer på I Heard Love Is Blind i badkaret efter ett one night stand med en anonym kille som vagt liknar hennes ex).

Hennes debutalbum Frank kommer och går med lite fanfar i Storbritannien, men inte tillräckligt för att bryta utomlands, vilket gör att skivbolaget vill gå tillbaka till ritbordet – och inspelningsstudion. Detta gör att Amy hamnar i ett hett argument med sin pappa, hennes manager och chefer om hennes scennärvaro och musik och texter. Hon förklarar att hon behöver leva [sina] låtar och beger sig till närmaste London-bar, där hon omedelbart träffar den skumma men charmiga Blake (Jack O’Connell). Trots att han har en flickvän, startar de en virvelvindsromans. Samtidigt får Cynthia diagnosen lungcancer, och Amys nedstigning till alkoholism och medberoende är nästan garanterat. Efter att hon gått för långt under en utekväll sätter Blake några gränser och säger att han kommer tillbaka med sitt ex och sätter scenen för Amys nästa album. Som Amy Winehouse-mytologin går, skrev hon Tillbaka till Black under hennes korta paus från Blake, destillerade all hennes kärlek, svartsjuka och farliga vanor till ett album som skulle slå an hos människor över hela världen.

Marisa Abela och Jack O'Connell in Tillbaka till Black. Dean Rogers/Fokusfunktioner

Det är alltså ovanligt konstigt Tillbaka till Black spenderar så lite tid på sin tid med att spela in titelalbumet. Via milt torterade montage reser Amy till New York, dricker och röker eländigt av sin ensamma, spelar in en del av låten Back to Black, åker tillbaka till London för sin barnbarns begravning och avslutar sin inspelning med att viska, He's killed me. Sedan är hon tillbaka i London, förföljd av paparazzi, som verkar försöka crack-kokain på ett infall, och vi får veta att hennes album ligger överst på listorna. Vilken tidslinje.

Det är då filmen kommer in i den typ av berättelser om största hits som så många musikaliska biopics faller offer för. Vi får se Amy spela in sin älskade cover av Valerie i BBCs livelounge, och hennes återgivning uppmanar Blake att återvända till henne. Det finns vaga rekreationer av några av hennes mest kända föreställningar , inklusive en bisarr bild av hennes olyckliga uppsättning på 2008 års Glastonbury Festival. Tillbaka till Black visar till och med Amys stora kväll på Grammys, till följd av hennes reaktion på att en av hennes hjältar, Tony Bennett, utsågs till vinnare av årets skiva. De är alla ögonblick som folk har sett förut – det är inte innovativt eller intressant filmskapande.

Detta gäller särskilt om du redan har sett den Oscarsbelönade dokumentären Amy , som använder nästan alla samma beats till mycket bättre effekt. Tillbaka till Black uppmanar till jämförelse med denna föregångare nästan konstant med hur mycket den överlappar, och den är underlägsen på alla sätt. En stor skillnad är dock hur filmen skildrar Amys missbruk och psykiska problem. Medan dokumentären delar konstnärens kamp i detalj, presenterar den här filmen en mycket mer sanerad version. Det mesta av diskussionen kring hennes personliga problem är begränsad till andra karaktärer som reagerar på dem: en lägenhetskompis som säger till Amy att hon kanske bara borde sluta med sin bulimiska utrensning, Mitch blev förskräckt över att hitta ett sprickrör i en tekopp, till och med Blake sa till henne att hon också gör det. mycket. Det senare exemplet blir genomgående ett märkligt mönster Tillbaka till Black , där Blake ofta upprätthåller en moralisk hög mark över sin flickvän (och senare, sin fru), hårt dömer hennes berusade våld och droganvändning trots att han gjorde samma saker själv. I verkligheten delade de två ett medberoende, ofta missbrukande partnerskap som sporrades av deras droganvändning, men filmen tar för vana att få det att verka som Amys fel. Det är i bästa fall osmakligt, i värsta fall kränkande och inte en övertygande skildring av missbruk det minsta.

Bortsett från det medelmåttiga filmskapandet och intetsägande berättandet, kommer det oundvikligen mycket att sägas om hur mycket eller lite Abela liknar Winehouse, oavsett kvaliteten på hennes prestation. Hennes arbete är i allmänhet bra, och hennes röst frammanar sångerskan tillräckligt bra för det mesta. Ingen kommer att låta som Amy Winehouse, och det är bättre för filmen och framförandet att Abela sjunger de flesta av låtarna snarare än att låtsas kröna ut originalversionerna. Det är dock olyckligt att filmens föredragna spelsätt är att ha Abela läppsynk till sina egna inspelningar av spåren. Medan skådespelerskan lyckas göra saker live, krossar hennes läppsynkronisering fullständigt Amy-illusionen – hennes ansikte förvrängs, hennes läpp morrar och hon förvandlas till en karikatyr av sångerskan. Den smärtsamt uppenbara konsten fördärvar mycket av Abelas solida arbete i resten av filmen, och det får nästan varje musiknummer att falla platt.

Tillbaka till Black är en musikalisk biopic som inte har något nytt att erbjuda om sitt ämne, och inte heller något intressant sätt att ombilda hennes musik. Älska eller hata Elvis , åtminstone hade den en vision; även måla efter siffror Bohemian Rhapsody hade lite liv i sig. Men Tillbaka till Black är kallt och tomt, motsatsen till allt Amy Winehouse.