2017 sålde filantropen Agnes Gund sin favoritmålning av Roy Lichtenstein till hedgefondinvesteraren Steven Cohen för 165 miljoner dollar i vad som inte var någon vanlig privat försäljning. Gund använde en del av pengarna för att lansera Art for Justice, en anslagsfond fokuserad på rasojämlikhet i massfängelse. Nu, sex år senare, stänger organisationen sina dörrar.
Catherine Gund och Agnes Gund (vänster till höger).Getty Images för Pizza Hut
Stängningen var alltid tänkt att ske. Vi sa aldrig att vi skulle vara här för alltid, berättade Helena Huang, Art for Justices projektledare Starttracker . Organisationen öppnades som en tidsbegränsad och katalytisk fond, som syftar till att få så stor inverkan som möjligt under sex år innan solnedgången, en term som används för att hänvisa till avveckling av ideella organisationer. Det är en slags vacker eufemism för att gå iväg, varva ner, stänga sina dörrar, sa Huang.
Vem är Agnes Gund?
Gund, 85, har länge varit en fast del av både konst- och filantropivärlden i New York City. Enligt uppgift att ge bort två tredjedelar av hennes tillgångar årligen , hon är Museum of Modern Arts (MOMA) president emerita och tidigare ordförande för MoMA PS1. Hennes dotter Catherine arbetar också med Art for Justice, som Gund öppnade för hennes ansträngningar inom straffrättslig ordning efter att ha läst böckerna Den nya Jim Crow och Bara nåd och tittar på Ava DuVernays dokumentär 13:e. Under det första året delade fonden ut 22 miljoner dollar i bidrag till 30 organisationer. Sedan dess har de gett ut 125 miljoner dollar.
Vi drev den här fonden som en kampanj: början, mitten och slutet, sa Huang. Art for Justice betonade frågor genom offentlig politik med finansiering av organisationer som arbetar med borgensreform, kortare fängelsestraff och främjande av återinträde för tidigare fängslade personer. Berättelseförändring kring fängelse och dess raspåverkan var ett annat mål, fullbordat genom ett flertal konstutställningar och marknadsföring av böcker som Clint Smiths Hur ordet passeras . Huang sa att hon också är nöjd med fondens oväntade skapande av en gemenskap av gemensamt arbetande konstnärer och aktivister, utöver Art for Justices centrering av människor som direkt påverkas av massfängelse, med 37 procent av dess resurser till ledare från denna grupp.
februari zodiaken
Miljontals mer i donationer än väntat
Fondens framgång är också tydlig i hur mycket pengar den samlat in, enligt Huang. Medan Art for Justice initialt lanserades som ett femårigt projekt med målet att flytta 100 miljoner dollar, ledde COVID och ett inflöde på 25 miljoner dollar i donationer till att Gund förlängde fonden med ytterligare ett år, med dess stängningsdatum nu satt till den 30 juni. Vi samlade in mer pengar än vi nödvändigtvis förväntade oss, sa Huang. Enskilda givare inkluderade filantroper som MacKenzie Scott och Jo Carole Lauder, fru till miljardären Ronald Lauder, medan fonden också har fått gåvor från sådana som Jeff Koons och Nick Cave och stöd från institutioner som Frieze och Marian Goodman Gallery.
Ett av Art for Justices slutliga anslag var en stor gåva på ett hemligt belopp till det nystartade Center for Art and Advocacy, som syftar till att utöka [Art for Justices] arv av stöd till rättvisa påverkade konstnärer. Under ledning av konstnären Jesse Krimes kommer initiativet att bestå av Right of Return-stipendiet, som ursprungligen lanserades 2016, förutom en utbildningsakademi, ett kommande huvudkontor i Brooklyn och ett residens i norra Pennsylvania planerat till 2024. Art for Justice Fund är glada över att stödja vår partners utveckling till ett fysiskt nav med utökad programmering, allt dedikerat till att förvandla det straffrättsliga systemet genom konsten, sa Gund i ett uttalande. Medan Center for Art and Advocacy kommer att hjälpa till att föra vidare Art for Justices arv, kommer personer som arbetar på själva fonden inte att gå över, enligt Huang. Jag kommer att vara anställd till slutet av året och då är det dags för mig att ta reda på vad jag ska göra härnäst, sa hon.
Vad gäller Gund? Agnes är inte färdig, sa Huang och tillade att filantropen för närvarande fokuserar sin energi på reproduktiva rättigheter och förblir mycket aktiv och djupt oroad över världens tillstånd. I november sålde Gund ytterligare ett av sina Lichtenstein-verk, och skickade mer än 2 miljoner dollar till Groundswell Fund, en ideell organisation som förespråkar reproduktiva rättigheter, och mot Michigans Reproductive Freedom for All-röstningsåtgärd. Hon skulle säga att det finns mindre konst att sälja, sa Huang på frågan om Gund kommer att fortsätta att sälja konstverk för välgörenhet. Men hon kommer att fortsätta att utnyttja allt hon har.