Lesley Joseph kan vara känd för att ha spelat större än livet Dorien Green i den klassiska sitcomen Birds Of A Feather, men när vi pratar med den 77-åriga skådespelerskan, som just nu är på turné i Sister Act: The Musical, är hon märkbart mer dämpad än hennes tv-alter ego. Faktum är att Lesley är den första att erkänna att hennes spelande Mother Superior tar ut sin rätt.
Jag är lite trött om jag ska vara ärlig, säger hon till Notebook över telefon. Ibland är [tröttheten] värre i början av veckan än i slutet eftersom du kommer tillbaka efter en ledig dag och det tar ett tag för din röst att komma igång igen.
Trots det har stjärnan – som har arbetat i showbusiness i mer än 50 år och bor i norra London – energin av någon som är halva hennes ålder och säger att hon har ärvt sin mammas livslust.
Min mamma dog när hon var strax under 104 och hon spelade tennis i nittioårsåldern, säger Lesley.
Lesley Joseph har en livslust
Jag vet ibland inte hur jag gör det jag gör, men jag tror bara att jag har hennes gener, verkligen. Jag tittar på några av människorna jag gick i skolan med och jag tänker: 'Herregud, du ser så gammal ut!'
Lesley fortsätter med att förklara att hon tror att hålla sig aktiv är nyckeln till att ha så mycket energi. Hon säger, jag gjorde Strictly Come Dancing vid 71 och jag gjorde Pilgrimage: The Road To Rome [en BBC-serie där åtta kändisar gick 621 miles på 15 dagar] vid 72. Jag går överallt. När du gör något som Sister Act, som är en ganska fysisk show, ger det dig energi. Jag tror att jobbet håller mig ung.
stjärntecken 16 feb
När vi påpekar att Lesley ser knappt en dag äldre ut än när hon blev berömmelse redan 1989, erkänner hon att hon hör detta hela tiden. Jag kan bara inte fatta hur fort tiden går och plötsligt tänker man, ’Herregud, jag är i nittioårsåldern!’ säger hon. Jag kan fortfarande komma in i miniklänningen jag bar när jag sjöng Like A Virgin [Lesley syftar på det ikoniska Birds Of A Feather-avsnittet där Dorien framför Madonna-hiten i en paljettklänning] och det var 32 år sedan. Jag har inte släppt mig själv på något sätt, av ingen annan anledning än att jag vill vara säker på att jag är frisk och frisk.
Hon är för närvarande på turné med Sister Act: The Musical
Förutom att ha behållit sitt ungdomliga utseende har Lesley också behållit det nära band hon knöt med sina motstjärnor Pauline Quirke, 63, och Linda Robson, 65. Och även om mycket har sagts om det rapporterade fallen mellan hennes motstjärnor, som var barndomsvänner, hävdar Lesley att hon fortfarande har kontakt med dem båda. Ja, visst, absolut, säger hon. Jag saknar verkligen att jobba med dem.
Det är dock ingen hemlighet att hon är närmare Linda, och skådespelerskan medger att de har en obestridlig kemi. Det har alltid varit en stor skillnad mellan de två, förklarar hon. Pauline är en lysande seriös skådespelerska, vilket inte är att säga att Linda inte är det. Och jag älskar mitt seriösa arbete också, men jag har gått den musikaliska komedivägen ett tag. Både Linda och jag älskar att göra saker som Celebrity Coach Trip, som vi gjorde under lockdown och vann. Vi åkte till Portugal i tre veckor. Vi gjorde Supermarket Sweep också!
När jag tänker på det nu kan jag inte tro på några av de saker jag har gjort, men de är så roliga. Linda och jag, mycket mer än Pauline, har alltid älskat att göra de där läger-, publikdeltagande-liknande sakerna.
Hon saknar att jobba med motspelarna Pauline och Linda
Men vad är det med deras vänskap som fungerar så bra efter alla dessa år? Jag har ingen aning! erkänner hon. Du kan vara 70 och vara väldigt vän med en 33-åring eftersom du pratar från samma sida. Vi skrattar mycket, vi älskar att träffas för lunch och vi är båda goda vänner med Christopher Biggins. Jag har känt Biggins i 45 år. Vi tre kommer ofta att gå ut och äta lunch eller middag och hinna med. Det är bara en av de där goda vänskaperna.
Linda har tidigare talat om hur hon brukade leverera matpaket till Lesley under lockdown och när vi tar upp detta med skådespelerskan brister hon i skrattanfall vid minnet.
stjärntecken den 2 november
Alla levererade mat hem till mig, säger hon. Jag var hysterisk under lockdown och var väldigt rädd för att gå ut. Det blev väldigt extremt, där det skulle finnas handskar och halsdukar, och så fort något hade levererats skulle jag tvätta och schamponera alla kläder. Men det varade inte så länge. Linda och massor av andra vänner skulle komma runt [med mat]. Hon brukade alltid skämta om att hon hade gett mig massor av saker inklusive Tena Ladies, vilket absolut inte var sant!
Hon älskar showbusiness
Det är uppenbart att det finns en enorm mängd lojalitet och tillgivenhet mellan dem och när vi berör Lindas senaste äktenskapsproblem med hennes man Mark Dunford, säger Lesley försiktigt: Det är inte upp till mig att prata om det, du måste prata med Linda om det . Inte heller är den notoriskt privata stjärnan angelägen om att prata om sin egen familj, eller att vara mormor, och berätta att hon föredrar att hålla den delen av sitt liv borta från rampljuset.
Hon säger dock att hennes tidigare motspelare har sett henne uppträda i Sister Act och har sett henne i varje panto hon har varit i.
De flesta man träffar i den här branschen är väldigt stöttande, säger hon. Jag vet att folk tycker att showbusiness är ganska falskt, men det har inte alls varit min syn på det. Jag tror att människor i showbiz kan vara de mest generösa, de mest lojala, de roligaste människorna du någonsin kan träffa. Jag älskar showbusiness. Det håller mig ung och jag anser mig själv ha mycket tur.
Besök sisteractthemusical.co.uk
LÄS NÄSTA:
För alla dina dagliga kändisnyheter och skvaller, registrera dig till OK!s nyhetsbrev - KLICKA HÄR
vilket stjärntecken är den 27 augusti
Alla sätt som Paris Fury gömde den sjunde graviditeten, från rykten till smarta poser
Laura Anderson 'så upprörd' när ex Gary Lucy avslöjar barnets kön 'utan hennes samtycke'
TikTok-stjärnan, 44, dör efter kamp mot halscancer
Love Island-stjärnan Jack Keatings bebis på bild med sin mamma i en bedårande ny bild