Emile Hirsch som Speed ​​Racer.Warner Bros.

The Odd Ducks kommer att bli en pågående spalt som ser tillbaka på missförstådda mästerverk, välmenande katastrofer och filmer så konstiga att du inte kan tro att de existerar. Ibland kan de till och med vara alla tre samtidigt.

Speed ​​Racer kom ut för 10 år sedan idag, och jag är ganska säker på att jag inte har hållit käften om det sedan dess. Men av goda skäl. Jag tror att det fortfarande är en av de mest kriminellt förbisedda filmerna i senare tid och även en av de mest konstigt inspirerande. Även om jag vet att det finns andra fans som helt och hållet håller med om denna superlativ, strider tanken mot den konventionella visdomen kring filmens släpp.

Kommer av den oöverträffade framgången Matrisen filmer (även med den undergräddade reaktionen på Matrix: Revolutioner ), fansen var så exalterade inför Wachowski-syskonens nästa filmattack till något nytt. Och det skulle det bli Speed ​​Racer ! En uppdatering av den älskade 60-talsanimen som många hade vuxit upp med! Det antydde att det skulle bli elektrifierande, matrisliknande biljakter! Frenetisk action! Allt från de två filmskapare som hade kommit för att definiera den nya seriösa-cool-ass cyberpunken! Hurra!

Men för dem som älskade den läderklädda vuxenmaten från sitt tidigare arbete, hade de ingen aning om vad de skulle göra med denna fluffiga, neonindränkta konfekt som såldes till dem. Och det gjorde inte publiken heller. Speed ​​Racer bombade, och det bombade hårt. Och som ett resultat kom många att avfärda filmen utan att någonsin sett den. Eller ännu värre, de som såg det hade helt enkelt ingen aning om vad de skulle göra med det.

Vilket är olyckligt.

Men att verkligen komma ombord på Speed ​​Racer, du måste acceptera dess olika avsikter. Börjar med det faktum att ja, detta är verkligen en blå PG-barnfilm. På grund av det kommer det att vara otacksamt fånigt, överdrivet och framträdande innehålla apgags. Dessutom måste du acceptera att den kommer att ägna sig åt föreställningen att vara en live-action tecknad serie, en som ständigt undviker realism till förmån för en hyperstiliserad, ljus estetik så långt borta från Matrisen som jag kan tänka mig.

Många människor hävdade att filmens estetik existerade i den kusliga dalen (vilket antyder humanoida föremål som nästan, men inte exakt, ser ut som riktiga människor, och som framkallar kusliga eller konstigt välbekanta känslor av kuslighet och avsky hos observatörer). Men för mig fungerar det just för att det inte ens försöker göra mittemellan. Istället försöker den något närmare människorna-i-ton-utrymmet Vem inramade Roger Rabbit .

Samtidigt måste du acceptera att den här PG-barnfilmen ibland också kommer att vara otroligt seriös: ett två timmar och femton minuter långt epos som fördjupar sig i krångliga handlingslinjer av mystiska identiteter, företagstjänstemannaintriger, nonsens. intrig förfalskningar, en överraskande mängd vapenvåld och till och med en konstig klimatisk rant om aktiekursmanipulation. Och hela tiden måste man acceptera att inom detta kommer filmens känslomässiga ryggrad att vara en överraskande hälsosam utställning av familjens kärlek, förståelse och samhörighet.

Christina Ricci, Emile Hirsch, Roger Allam, Paulie Litt, Susan Sarandon och John Goodman i Speed ​​Racer. Warner Bros.

28 aug astrologiskt tecken

Ja, allt detta finns inombords Speed ​​Racer . Och tonmässigt menar jag det när jag säger att det är en av de konstigaste filmerna jag någonsin sett i hela mitt liv. (Det är också ett bevis på de problem som mycket anime och icke-naturalistiskt japanskt berättande har när det gäller anpassning.) Och så jag förstår varför det är svårt för människor att svälja, det gör jag verkligen.

Men vad vi egentligen pratar om är push-pull av tonskiftande filmskapande, där jag kommer att argumentera tills jag är blå i ansiktet att sällsynta toner är återvändsgränder för äventyrligt berättande. Till exempel, jag älskar Christopher Nolans verk, men om du bara lägger en hel film i en singulär ton så ljuger du på ett sätt bara för publiken. Från början till slut känns Nolans filmer drivande, vuxna och helt seriösa – även om de, du vet, är det inte på ett ögonblicks djupare textnivå. Men det är allt en del av den känslomässiga kodningen för publiken och i tjänst för slutmålet: det får dem att känna sig seriösa också . Allt för att det bekräftar deras intressen som lika allvarliga.

Det är därför så många av de som är benägna att gilla singulära toner har problem med arbetet av någon som Sam Raimi. Jag hör folk kommentera att hans filmer är för kass hela tiden; att ordvalet är både talande och bisarrt. För även om Raimis filmer kan vara fåniga och överdrivna, är de också sårt mörka, uppriktiga och fulla av känslor. Så egentligen är alltför korny bara kod för: det här var ofta fånigt och jag gillar inte filmer som får mig att känna att mina intressen är fåniga. Vilket, ironiskt nog, jag tycker är en oerhört ungdomlig attityd – en som inte försöker vara vuxen. Det är att försöka klä upp barnens intressen till att verka vuxen, när verkligen vuxen ålder bara rullar på med slag och omfamnar saker för vad de verkligen är.

Förmågan att rulla med slag och följa en film in i olika emotionella världar, särskilt fåniga inom seriösa berättelser, är förmågan att inte ta sig själv på för stort allvar. Det är förmågan att vara vuxen och rulla in i alla typer av känslotillstånd, inte bara de vi tror att vi vill vara i. Till den punkten, Speed ​​Racer kräver i princip att du rullar med slagen på en ganska extrem nivå. Ja, enfalden känns fånig. Men om du accepterar det, då är faran också farlig. Och ja, det episka loppet över öknen pågår för länge, men genom att göra det känns det verkligen episkt.

Filmen är alltid sig själv. Speciellt när den glider fram och tillbaka mellan dramatiska och komiska betoningar med den blixtrande säkerheten av ren operaglädje, samtidigt som den lever och andas varje ögonblick uppriktigt. Och vad mer skulle en 11-årings feberdröm om beväpnade racerbilar, ninjakamper och familjesamvaro vara än sårt uppriktig?

Emile Hirsch in Speed ​​Racer. Warner Bros.

Till och med den mycket tjafsade aktiekursen är inspirerad: det är de punkten för filmens laserriktade meddelanden. Medan så många barnfilmer skildrar skurkens etik som en mustasch som snurrar för ondska och bara ondska, Speed ​​Racer har modet att berätta att världens ondska är mycket mer vardagliga (och lukrativa). Men så enkelt som börstalet känns (som Roger Allam ger en ljuvligt oslagbar föreställning), är själva budskapet inte någon reduktiv uppskattning av konst och kommersialism. Med tanke på bokstavligen allt annat om Speed ​​och hans familjs företag, Speed ​​Racer hävdar att det inte är något fel med framgång, fandom och koppling mellan de två. Det påpekar helt enkelt att vilket system som helst som sätter minsta lilla pengar och kapitalismens eviga maskin över den förbindelsens helighet, bara någonsin kommer att lyckas bryta samma koppling.

Det kan verka för vuxet för en barnfilm, men jag tror att det är inspirerat, särskilt som barn är mycket smartare än du tror (särskilt när du inte pratar ner till dem och litar på att de hanterar saker). Så om du köper den här föreställningen, och om du köper familjedramat som har fört Speed ​​till det sista loppet, då samlas allt tematiskt till ett av de mest elektriska, abstrakta och känslomässiga slut jag kan tänka mig – en som helt och hållet bekräftar att vi är så mycket mer än något enskilt ögonblick, men produkten av alla som hjälpte till att ta oss dit på vägen. Jag gråter varje gång jag ser den.

Och inbäddat i det slutet är den större metaberättelsen om The Wachowskis hela karriär, deras kärntema om du så vill: föreställningen om inneboende identitet och att bli ditt bästa jag. Jag ska erkänna att jag ofta har mycket problem med idén om ödet i modernt berättande, just för att jag ser mycket ansvarslöshet förknippat med det. Det som brukade vara en gigantisk metafor för hybris har tyvärr blivit kortfattad önskeuppfyllelse till att tro att du är specialisthjälten i universum, en attityd som ofta luktar av en massa oavsiktliga uber-mensch-vibbar.

Men inuti Speed ​​Racer , metaforen om racerbilsförare fördubblas med artist, eller vilken annan barndomsdröm som helst – den sortens drömmar som måste hållas fast vid, och jagas efter, med glad glädje för att få nämnda drömmar till liv. Mer än det, metaforen vinner så mycket inom ramen för Wachowskis personliga liv, eftersom vi nu kan titta på så mycket av deras arbete inom transmessaging-landskapet – till den grad att mycket av deras arbete nu har glidit in i fulltext metaforer av trans identitetsförskjutning, såsom med Moln Atlas och Sinne 8 . I det tycker jag att deras arbete är det mest kraftfulla. Genom att återta ödet och hjältens resa tar de allt ifrån dig, som är avsett att bli bättre än alla andra och gör att du istället blir den du alltid verkligen varit, samtidigt som du upptäcker empati hos alla omkring dig. Detta är precis den sortens kärleksfulla, kännetecknande meddelanden som många för coola för skolan skulle rulla ögonen på, men det råder ingen tvekan om att Wachowskis ankomst till detta allvar är både hårt kämpat och hårt vunnet.

Nicholas Elia som ung Speed ​​Racer.Warner Bros.

Allt detta är inte att säga att jag är omedveten om motsägelserna i deras arbete, särskilt inom fångsten 22 av våldsam glorifiering mot antivåld. Men inom filmens hyperspråk blir deras våld bara en del av den värkande operans uppriktighet.

Men jag förstår att många människor inte är säkra på vad de ska göra med den värkande uppriktigheten i det hela. Jag minns hur många som såg Jupiter stigande och gjorde narr av Eddie Radmaynes verkliga gonzoprestation, men jag känner att han var den enda som verkligen visste vilken film han var med i . Han drev det inte för långt; alla andras plasticitet höll den konstigt nog tillbaka. Jag älskar honom verkligen i den filmen. Visst, föreställningen kan vara för smal och få dig att känna dig konstig, men det är just den sortens konstiga som öppnar upp världen och genomsyrar den med liv och lust.

Kanske konstigt och skakande är precis vad vi behöver. För, i en filmisk värld full av noggrant strukturerad missnöje, är Wachowskis fortfarande de mest passionerade, skrämmande och obekymrade filmskaparna vi har. Och i den resan av självupptäckt är det den udda blandningen av jävla uppriktighet Speed ​​Racer det är både exemplariskt för (och markerar övergångspunkten för) hela deras karriär.

Vilket bara lämnar mig med en fråga: varför, i en karriär full av identitetsfrågor, systematiskt förtryck och självkänsla, handlar deras mest exemplariska film om budskapet om familjens uthållighet och samhörighet? I sanning vet jag inte hur deras relation är med deras större kärnfamilj, och det spelar heller ingen roll. Vad vi vet, och alltid har vetat, är vilka Lana och Lilly Wachowski är för varandra: vänner, medarbetare, systrar. De är en lika kärleksfull familj som vi någonsin har sett på bio. Och inom sin konst har de berättat för oss om sin specifika, kraftfulla upplevelse på det mest universella och kommersiella av filmiska sätt.

Sedan tio år tillbaka har de berättat för oss genom att skjuta, hugga, rocka, skrika, sjunga, klä ut sig, skämta, föreläsa, gofsa, skratta och allt däremellan. Många himlar ofta med ögonen vid sådan naken, innerlig fräckhet. För corny, säger de ur munnen. Men ett sådant förakt är allt en del av smärtan att vara ren i hjärtat.

Och egentligen är de glädjen.